В сельской местности во многих хозяйствах разводят домашнюю птицу. Это является экономически выгодным занятием.
Вкус мяса и яиц домашней птицы, выращенной в приусадебном или небольшом фермерском хозяйстве, значительно превосходит вкус продукции птицефабрик. Домашние птицы имеют некоторые преимущества по сравнению с домашними животными. Они всеядны, плодовиты и быстро вырастают до необходимой стадии (получение яиц или мяса). Уход за ними менее трудоемок, чем за домашним скотом.
Особой популярностью в домашнем и фермерском хозяйстве пользуются куры. Они нетребовательны, свободно ходят по саду или огороду, находя себе пропитание (семена сорных растений, мелких насекомых и др.). Мясо и яйца кур являются диетическими (с меньшим содержанием жира по сравнению с продукцией других видов домашней птицы). Их используют в питании детей, пожилых и больных людей.
Домашняя птица отличается большой продуктивностью. От одной курицы в течение года можно получить 100 и более цыплят. Куры и утки начинают нестись в 5 – 6 месяцев, гусыни – в 8 – 10, а индейки – в 7 – 8 месяцев.
Для получения яиц выгоднее разводить кур яичной или мясо-яичной породы. В последнем случае хозяева будут обеспечены не только яйцами, но также мясом, пером и пухом. Кроме этого, они получат прекрасное удобрение для своего сада и огорода – птичий помет. Если же больше интересует получение мяса домашней птицы, то предпочтительнее выращивать гусей, индеек, уток, цесарок.
Чтобы начинание по разведению домашней птицы было успешным, необходимо выбрать наиболее подходящий вид и породу птицы. Большое значение имеют условия ее содержания, а также оптимальный рацион кормления. Переработка продукции домашней птицы тоже проводится с соблюдением определенных правил.
Среди домашней птицы, как и среди всех живых организмов, случаются заболевания. Поэтому необходимо выявлять больных особей на ранних стадиях и изолировать от остальных. Периодически нужно проводить профилактические мероприятия. Тогда домашняя птица будет здоровой, а продукция от нее – высокого качества.