Среди великих людей было немало любителей почитать. Наполеон Бонапарт, по свидетельству очевидцев любил с утра почитать какую-нибудь книгу и часто значительного размера. Читал он очень быстро, при этом часто делал выписки в своей тетрадке.
Для большинства выдающихся людей быстрое чтение было жизненной необходимостью. Многие из них читали поразительно быстро. Это: Джон Кеннеди, Теодор Рузвельт, Наполеон Бонапарт, Чернышевский, Руссо, Александр Пушкин, Ленин, Энштейн, Шри – Ауробиндо, Лев Толстой, Горький, Луначарский, Бальзак, Рамен Роллан и это далеко не полный список, можно его продолжать до бесконечности.
Так французский писатель Оноре де Бальзак обладал великолепной памятью и большой скоростью чтения, чтение у него протекало так же, как у одного из героев его произведения: «Впитывание мысли в процессе чтения достигало у него способности феноменальной. Взгляд его охватывал семь-восемь строчек сразу, а разум постигал смысл со скоростью, соответствующей скорости его глаза. Часто одно-единственное слово позволяло ему усвоить смысл целой фразы. Его память была чудом. Он столь же отчетливо помнил мысли, усвоенные из чтения, как и возникающие во время размышления или беседы. Короче говоря, он обладал всеми видами памяти – на места, на слова, на вещи и на лица». Бальзак прочитывал роман в две тысячи слов за тридцать минут, это соответствует скорости чтения две тысячи слов в минуту и совпадает с рекордом чтения Джона Кеннеди.
Удивительной памятью и способностью обладал советский литературовед и театровед И.И.Соллертинский. Он мог запомнить и усвоить страницу печатного, иногда очень трудного для понимания текст, только один раз прочитав его. При этом Соллертинский не только откладывал фотографию страницы в своей памяти, но и фиксировал и отбирал нужные для него сведения.
Американский изобретатель Томас Эльва Эдисон читал быстро и запоминал текст практически дословно целыми книгами. Он мог читать сразу по две – четыре строчки. Способность быстро схватывать текст, позволила Эдисону за свою жизнь прочитать много книг.
Новиков – Прибой, вспоминая об Алексее Максимовиче Горьком, говорил, что он, казалось, не читал, а скользил взглядом по строчкам сверху вниз, по вертикали. Сначала Новиков – Прибой подумал, что Горький просто предварительно просматривает текст. Каково же было его удивление, когда на следующий день, он решил устроить Горькому маленькую проверку, выбрав в одном из журналов, просмотренным Горьким, небольшую статью, и внимательно прочитав ее, высказал свои впечатления и тем самым вызвал писателя на спор. Больше всего поразило Новикова – Прибоя то, что Горький свободно варьировал словами и фразами, метафорами, эпитетами из этой статьи, на которую у Новикова – Прибоя ушло несколько часов, а у Горького – несколько минут. «И тут я усомнился, умею ли я читать?» – вынужден был после этого сказать о себе Новиков-Прибой.