Читать Галерея тайн
"Второй шанс"
Глава 1. Тайна на рассвете
Дождь лил как из ведра, стуча по крыше старого особняка, который на фоне серого неба выглядел ещё мрачнее. Александра Румянцева, частный детектив с безупречной репутацией и необычным чутьём, сидела в кабинете, освещённом лишь тусклым светом настольной лампы. На столе перед ней лежали десятки вырезок из газет и журналов, которые она собрала за последние несколько недель. Статьи касались загадочной серии исчезновений, связанных с известным галеристом Антоном Лебедевым.
"Три человека за два месяца", – шептала она, водя пальцем по заголовку. – "И каждый связан с его выставками…"
Фотография Антона Лебедева, улыбающегося на фоне очередного шедевра современного искусства, выглядела неестественно. Его глаза будто скрывали нечто тёмное, и Александра не могла избавиться от ощущения, что это не случайности.
Она встала, чтобы налить себе чашку кофе. Едкий запах старого дома и влажности напоминал ей о детстве – о времени, когда её жизнь была гораздо проще. Тогда она ещё не знала, что однажды всё изменится. Момент, когда её журналистская карьера рухнула из-за одного смелого расследования, всплыл в памяти. Это был громкий скандал: известный бизнесмен, замешанный в коррупции, которого она разоблачила, сумел купить свидетелей и уничтожить её доказательства. С тех пор журналистика стала для неё закрытой дверью, а работа частного детектива – единственным выходом.
На стене тикали старые часы, отсчитывая минуты до рассвета. Её мысли прервал внезапный звонок телефона.
На экране высветился незнакомый номер. Александра нахмурилась, но всё же ответила.
– Да? – голос её звучал ровно, но внутри что-то сжалось.
– Если хотите узнать правду, приезжайте в галерею "Вернисаж" сегодня в полночь, – мужской голос звучал холодно и отрывисто. – И не вздумайте никого предупреждать.
Прежде чем она успела задать хоть один вопрос, связь оборвалась. Александра застыла на месте, держа телефон в руке. Её сердце забилось быстрее, как будто предчувствуя беду. Кто бы это ни был, он явно знал больше, чем она. Но что за этим стояло? Подозрение, страх и некое болезненное любопытство захватили её целиком.
Она вернулась к столу и быстро проверила заметки. Упоминания о галерее "Вернисаж" мелькали в каждой второй статье. Казалось, этот мистический центр современного искусства был чем-то большим, чем казался на первый взгляд. Александра вздохнула и посмотрела на часы. До полуночи оставалось меньше восемнадцати часов.
Пока дождь продолжал стучать по окнам, её мысли унеслись в прошлое. Было время, когда она мечтала о другой жизни – спокойной, далёкой от тайн и опасностей. Тогда был он – Кирилл, её первая любовь. Они познакомились в университете: он был студентом юридического факультета, она – журналистики. Вместе они мечтали изменить мир. Их отношения были страстными, но слишком хрупкими для тех испытаний, которые судьба приготовила им. Однажды он просто исчез из её жизни, оставив лишь короткое письмо, в котором объяснял, что должен уйти, чтобы защитить её. Она не искала его. Годы стерли воспоминания, но не боль.
Теперь имя Кирилла всплыло в её сознании, словно вызванное этим звонком. Мог ли он быть связан с происходящим? Ведь он всегда был тем, кто стремился к справедливости, даже если ради неё приходилось переступать черту. Он знал галериста Лебедева лично, это Александра помнила точно. Возможно, их дружба и привела его в этот запутанный клубок событий. Или, может быть, всё было куда сложнее?