Верите ли вы в домового? Нет? А вот мальчик Ваня верил, что домовой существует. Это мама прочитала ему сказку про домового, и Ваня поверил в то, что они живут в каждом доме и помогают людям наводить чистоту и порядок. А ещё очень любят пить молочко.
И поэтому на даче, где летом Ваня отдыхал, он каждый вечер ставил на крыльцо мисочку, полную молока. А утром показывал маме пустую миску и говорил:
– Вот видишь, домовой всё съел. Ему обязательно надо молочка наливать.
Мама кивала, улыбалась и не говорила сыну, что молоко, скорее всего, выпивают кошки, которые живут на дачах. Пусть думает, что это домовой. Повзрослеет и забудет свою выдумку. Да и кошки рады – плохо ли, каждую ночь получают целую миску молока.
Время на даче летело незаметно – рыбалка, игры с друзьями, купание в мелкой и тёплой речке, походы за ягодами, за грибами. Но всё хорошее когда-нибудь кончается – у родителей Вани завершился отпуск. Пора было возвращаться домой, в город.
«А как же домовой? – думал Ваня. – Ведь ему будет скучно одному. Да и кто ему молочко будет наливать?»
И спросил у матери:
– Мама, а как нам домового забрать с собой? Ему без нас плохо будет.
Мама с улыбкой ответила:
– Знаешь, наша бабушка говорила, что надо взять веник, которым во дворе метут, и произнести волшебные слова.
– А какие слова? – спросил Ваня.
– Вот этого я не знаю, – сказала мама. – Сходи спроси у бабушки Даши, что живёт в конце нашей улицы. Она старенькая уже и, возможно, знает, что и как надо говорить. А заодно снеси ей яблочек из нашего сада.
Ваня взял корзинку, нарвал самых красивых красных яблок и пошёл к дому бабушки Даши.
Бабушка обрадовалась яблочкам и поблагодарила мальчика. А Ваня тут же и спросил, не знает ли она волшебные слова, что помогут увезти домового с дачи в городскую квартиру.
– Как же, как же, знаю, голубчик! Как возьмёшь в руки веник, так и скажи: «Дедушка домовой, поехали со мной!» А сам не смотри, не смущай его. Он в венике спрячется – и вези его домой. А как привезёшь – поставь веник на кухне. И не забудь, налей домовому молочка.
Ваня сказал бабушке «спасибо», попрощался и побежал обратно.
На даче всё уже было готово к отъезду. Вещи были погружены в машину. Мама и папа обходили ещё раз все комнаты, чтобы проверить, не забыли ли что. Выключали электричество, закрывали ставнями окна, вешали на двери большой замок.
Ксюша, сестра Вани, давно уже сидела в машине и ждала, когда же наконец все усядутся и можно будет ехать. Ей так хотелось скорее попасть в город, ведь там подруги, кино, мороженое и парк аттракционов!
Все были заняты делами, и никто не увидел, как Ваня схватил старый веник и, не глядя на него, тихонько сказал:
– Дедушка домовой, поехали со мной!
Вроде бы ничего не произошло, только веник стал заметно тяжелее.
Ваня сел в машину и положил его на сиденье рядом с собой.
– Фу, зачем ты грязный веник притащил? – фыркнула Ксюша.
Ваня ничего ей не ответил. Папа с мамой наконец тоже сели в машину, и все поехали домой в город.
Ехали недолго, но Ваня незаметно для себя задремал, а когда проснулся, увидел, что машина стоит у их нового дома. В машине никого не было. Но и веника на сиденье тоже не было.