Свет над избой деда с бабкой
Жили-были дед да бабка в маленькой избушке на краю деревни. Деревня была у самого леса, где по утрам пели соловьи, а вечером дул легкий ветерок. Дед с бабкой были людьми простыми, пахали землю, сажали капусту да скотину кормили. А по вечерам, уставшие от работы, сидели на лавочке перед домом с кошкой Муркой и любовались звездами.
– Гляди, дед, какие светлые да красивые, – говорила бабка, показывая рукой на небо.
– Угу, светлые, – бурчал дед, почесывая бороду.
– Нам бы такую звезду на огород, глядишь, капуста лучше бы росла.
Звезды мерцали в ночи, словно подмигивали, а бабка все вздыхала:
– Вот бы хоть раз увидеть, какая она – звезда вблизи.
И тут, будто услышав бабкины слова, одна звезда ярко вспыхнула и сорвалась с неба. Она падала, оставляя за собой яркий след, а потом исчезла за домом.
– Что за чудо? – прошептала бабка.
Дед промолчал, но наутро первым делом отправился проверить огород, вдруг звезда в его капусте лежит.
Вышел он за дом, обошел грядки и увидел, что между листьями капусты лежало нечто сияющее, словно кусочек солнца. Подошел ближе и увидел, что это звезда. Светящаяся и такая теплая, что дед сразу почувствовал, как согрелись его руки.
– Бабка! Бабка! Иди скорей! – закричал дед. Вышла бабка, глянула на сияние и ахнула:
– Батюшки! Да это ж звезда вчера с неба упала!
Тут звезда вдруг пошевелилась, замерцала и заговорила тоненьким голоском:
– Ой, люди добрые, помогите мне! Я упала с неба и не могу вернуться. Если долго останусь здесь, потухну навсегда.
– Не горюй, звездушка, – сказал дед.
– Мы тебе поможем, только скажи как.
Звезда вспыхнула ярче, будто обрадовалась, но сама не знала, как вернуться домой. Тогда дед с бабой решили, что кто-то мудрый должен им помочь.
С того дня дед с бабкой ухаживали за звездой как за самым дорогим гостем. Звезда была маленькая, с ладонь, но светилась так ярко, что изба в ночи казалась освещенной лучами луны.
– Ну что, звездушка, как ты? – спрашивала бабка, подкладывая под нее мягкое сено.
– Спасибо вам, добрые люди, – отвечала звезда. – Но грустно мне. Холодно без моих сестриц, без звездного неба.
Дед задумался:
– Надо бы узнать, как тебе помочь. Не дело, чтобы ты здесь пропала.
Вспомнил он тогда про старого ворона, что жил в дубовом лесу. Говорили, будто ворон тот долгожитель, видел многое и знает все тайны мира.
В лесу стоял могучий старый дуб с изумрудной раскидистой кроной и развесистыми ветвями. Ствол дуба покрыт жесткой потрескавшейся корою. На его самой верхней ветке сидел старый мудрый ворон. Только заметил деда и бабку, как сразу громко каркнул:
– Кар-р-р! Кто такие? Зачем пришли?
Дед снял шапку и поклонился:
– Мы звезду на небо вернуть хотим. Помоги советом.
Ворон наклонил голову набок, поглядел умными глазами, словно понимал больше, чем говорил.
– Кар-р-р! Путь к небу долог. Надо вам через три испытания пройти. Сначала к реке-невидимке отправьтесь. Ее не увидишь глазами, не потрогаешь руками. Только радужный мост поможет перейти через нее. Потом через дремучий лес пройдите, а за лесом – гора. Там мост света найдете, но только если сумеете дойти.