Жила-была одна девочка, звали ее Катюша. Жила Катюша в одной из деревень Алтайского края под названием Желтый камень. Этот край знаменит своими природными красотами и необычными рассказами местных жителей о мистических духах в которые они верят.
Деревня находится среди лесов, туда летом можно добраться на вертолете, а зимой на оленьих упряжках. В поселке всего домов тридцать, люди очень дружны и отзывчивы. Всегда приходят на помощь своим соседям в быту, если нужно построить избу или на торжествах. Жители Желтого камня вместе ходят по грибы и на охоту, почти все верят в то, что духи леса не любят когда человек тревожит его по одиночке, да итак проще не потеряться или попасть в лапы медведя или стаи волков.
Всегда когда народ собирается посетить лес, выполняет обряд по задабриванию богов леса, кладут на священный алтарь, а это сделанный в середине села небольшой стол и вырезанная из дерева фигурка бога на ней овощи или мясо домашних птиц.
В деревне живет одна как ее называют знахарка тетя Тильда, она всегда лечит домашних животных от проказ травами и готовит для людей различные настои и растирки. Вот она всегда на торжествах или на сборищах рассказывает различные легенды о духах. Тильде уже лет восемьдесят, все относятся к ней почтительно, конечно в ее истории верят не все, а точнее взрослые почти не верят, но детям же полезно послушать поучительные рассказы о духах, чтоб сами не ходили в лес или на реку. В тех диких краях человек живет бок о бок с медведями и нередко бывает такое, что животное нападает на домашних животных или человека. Люди стараются строить прочные заборы и сараи для своих домашних питомцев, но мощные когтистые лапы при нужде разламывают все в щепки и не помогают ни капканы ни обряды.
Единственным решением является это охота и отстрел медведей и волков. Тильда всегда противилась этому и на общих сборищах держалась стороны мира, многие с ней соглашались, но когда горе постигало и их хозяйство, то в ход шли все методы. Папа Катюши Егор Дмитриевич, человек уже не молодой, свой полувековой юбилей он отметил еще лет семь назад, он заядлый охотник и грибник. Всегда когда волки или медведи по весне атакуют деревню, он первый идет в лес и отстреливает под ряд всех хищников.
– Зря ты Егор Дмитриевич, зверей стреляешь, неровен час и тебя коснется беда за невиновных животных. – говорила тетя Тильда на общем собрании.
– Были бы ваши хваленые духи везде, так жили бы мы как в сказке, а так ждать пока они всех животных в деревне изведут я не буду. – отшучивался отец Катюши.
– Духи всегда рядом, они нам помогают, в них верить нужно, тогда и мир будет между животным и человеком. – старалась уверить мужчину тетя Тильда.
– Я не верю в духов, я верю в настоящее, а животные они бестолковые, им только свежего мяса подавай. А лес сам по себе, все растет, множится, так заведено и никто там кроме животных не живет. Вот если на моих глазах произойдет какая то история связанная с вашими духами, то я обещаю, брошу охоту навсегда! – Егор Дмитриевич почти прокричал во весь голос и бросил ружью возле алтаря.
– Зря ты так…– сказала тетя Тильда, она собрала свои травы с алтаря в корзину и пошла в сторону своего дома. Люди постояли, посовещались, никто не стал осуждать слова мужчины, так как вера или неверие в духов не давало утешения.