Стоял холодный промозглый вечер. Ветер сбивал людей с ног и заставлял сильнее кутаться в шарф. Это всего лишь октябрь, но казалось, что уже завтра город завалит снегом. По улице двигалась суматошная череда лиц.
Она, в бирюзовом пальто и коричневых перчатках, пыталась удержать зонт, но он то и дело хотел вырваться из рук. В одно мгновение закружил ветер, она схватила меховую бежевую шляпку, которая стала медленно сползать по волосам, и зонт упал на коричневый ботинок незнакомца. Еще секунда, и зонт оказался бы в грязной луже под ногами. Незнакомец одним движением левой руки перехватил ручку зонта, кинул взгляд на девушку и улыбнулся. Эта улыбка среди такого шумного и холодного вечера воспринималась как глоток горячего какао. Да, теперь ЕГО улыбка будет у НЕЕ сочетаться с горячим какао, теплым и таким согревающим.
У него и взгляд был теплый и нежный, и голос весьма приятный…
– Держи зонт, совсем промокла, малышка! – неожиданно сказал ОН.
– Спасибо – ответила ОНА. Забирая зонт, слегка коснулась своей перчаткой его пальцев.
У нее уже были мокрые волосы, снова стала улетать от ветра шляпка. Он улыбнулся снова.
– Давай я тебя подвезу. Погода скверная. – прошуршал незнакомец.
Это было так неожиданно, что Она качнула головой и поспешила дальше.
А он обернулся и, возможно, долго бы смотрел вслед уходящей девушки, но она скрылась за поворотом.
Через час она, Линда, была уже дома. Ее пальто висело на вешалке на дверце шкафа. С него стекали мелкие капли и скромно терялись в незамысловатом узоре напольного покрытия.
Линда сидела в мягком кресле на кухне, поджав под себя ноги. Пальцы еще гудели от ее узких черных ботильонов.
Она медленно двигала вилкой по тарелке, пытаясь схватить брокколи или кусочек запеченной моркови. Сегодня был легкий ужин.
По телевизору бойко болтала ведущая каких-то новостей на одном из центральных каналов. Линда не особо вникала в подробности новостной ленты.
На город медленно сползала ночь, такая скользкая и холодная, как и весь сегодняшний день.
Линда почти спала или ей так казалось. В чашке остывал кофе. Линда любила кофе. Даже если это был скверный растворимый кофе из магазина на первом этаже ее дома.
– На дорогое кофе заработаю позже. – так иногда утешала себя Линда.
Ближе к полуночи зазвонил телефон, вырвав Линду из царства снов.
– Привет, малышка! Я был рад нашей встрече. – услышала Линда в трубке.
Линда открыла глаза и даже встала с постели, подошла к окну с телефоном в руке и одернула штору. Стояла такая ночь, темная и удушающая. В доме напротив в нескольких окнах горел свет.
Линда не понимала, этот звонок ей приснился или это было на самом деле.
Она посмотрела в журнал звонков, последний отвеченный звонок был от мамы полтора часа назад. Пропущенных звонков не было.
Линда так и стояла у окна в полной темноте. Отблески луны, едва различимой среди темных облаков, падали ей на ладони.
– Что со мной? – подумала Линда. Завтра рано вставать и ехать на конференцию вместе с Инной.