В одной деревне жил вдовец с дочкой Машей. Надумал он жениться и взял себе в жёны вдовицу, у которой была дочка Глаша. Невзлюбила мачеха падчерицу: то слово обидное скажет, а то и кулаком угостит.
Отец, глядя на муки дочкины, не выдержал и повёз её в лес. Едут – видят избушку на курьих ножках.
– Избушка! Стань к лесу задом, а ко мне передом!
Повернулась избушка, мужик с Машей вошли в дверь, а в горнице – Баба Яга – костяная нога, нос – крючком, волосы – торчком.
– Зачем пожаловали? – спрашивает.
– Привёз я к тебе дочку Машу в услужение.
– Пусть остаётся! Будет хорошо работать – награжу. Будет плохо работать – накажу.
Перекрестил отец дочку и уехал. А Баба Яга велела Маше печку истопить, еду приготовить, в горнице прибраться и пряжи напрясть. Сама же к Змею Горынычу в гости в ступе полетела.
Хлопочет Маша у печи, а сама горько плачет: понимает, что не успеть ей всю работу справить.
Тут из-под пола выбежали мышки-норушки.
– Не плачь, Машенька! Угости нас, мышей, кашкой – мы тебе поможем.
Дала девушка мышкам каши, они поели и быстро-быстро всю работу переделали.
Прилетела Баба Яга, а в доме всё сверкает, везде чистота и порядок. Похвалила старуха Машу и задала ей задачу посложнее.
Мыши Маше снова помогли, потому, что она была ласковой, приветливой и угостила их вкусной кашей.
Маша всегда выполняла задания Бабы Яги, та оставалась очень довольной и каждый раз делала ей дорогие подарки.
Соскучился отец по дочке, решил навестить её. Запряг лошадь в телегу, а жена ему кричит во след:
– Давай-давай! Вези Машкины косточки, хоронить будем.
Приехал мужик к дочке, а та нарядная, красивая, в дорогой одежде его встретила. Поклонилась Бабе Яге, попросила отпустить её с отцом. Та и согласилась.
Привёз отец Машу в дом. Мачеха с досады не знает, куда деться. Кричит мужу:
– Вези мою Глашу к Бабе Яге! Она ещё больше подарков привезёт!
Привёз мужик девушку в домик на курьих ножках и отдал её Бабе Яге в услужение. Задала старуха Глаше работу, а сама ушла. А надо сказать, что ни добротой, ни усердием эта девушка не отличалась.
Откуда ни возьмись, выскочили мышки:
– Девушка! Дай нам кашки, мы тебе за это в работе поможем!