Приходите, когда вас убьют!
Вечерами детективное агентство Кумекина обычно бывало пустынным. Сам хозяин засиживался допоздна, потому как спешить ему было некуда – в свои сорок лет он оставался убеждённым холостяком, всё своё время отдавал любимой работе, а «сердечные пустяки» считал уделом неисправимых романтиков. Жил Кумекин один в небольшом домике почти в центре города. Одну часть дома занимало детективное агентство, а в жилую его часть можно было попасть через небольшую дверь в кабинете Кумекина, искусно замаскированную под книжный шкаф.
Кроме Кумекина в агентстве работала худющая девица-секретарь неопределённого возраста с волосами цвета пожар в джунглях да молодой помощник Репейников, который оправдывал свою фамилию здоровой дотошностью. Несмотря на свой почти юношеский возраст парнем он был башковитым, энергичным. Кумекин мысленно называл его «живчиком с мозгами». Живчик в свободное от дел время ошивался в приемной у секретарши и доводил её до припадка каскадом анекдотов, иногда почти сальных.
И вот однажды, когда Пожар в джунглях, увлекаемый Репейниковым, покинул офис агентства, на пороге кабинета Кумекина появился Он. Странный клиент с серым перепуганным лицом. Он попросил закрыть жалюзи на окнах, присел на краешек стула и стал говорить зловещим шепотком: «Помогите! Меня хотят убить!»
– Простите, кто вас хочет убить, за что и почему Вы так решили? – спросил Кумекин. – А, может это вам кажется?
– Вот и в милиции сказали, что у меня простая паранойя и посоветовали прийти, когда меня убьют. Шутники в погонах! А мне до шуток. Меня преследуют.
– Как выглядит подозреваемый?
– Как человек!
– Понятно, что не зелёный человечек… – сострил Кумекин.
– А вы не смейтесь. Он может принимать любое обличье! – шептал странный посетитель. – Вчера преследовал меня до самого подъезда. Я спрятался под лестницей и оглоушил его сумкой с гантелями. Проверил пульс. Пульса нет. Но он просто имитировал смерть.
– По-моему, кто-то из нас тщетно имитирует здравый рассудок, – вслух размышлял Кумекин. – Ну и где ваш труп?
– Он исчез!
– А был ли мальчик?
– Я же говорю: он имитировал смерть… И снова меня преследует!
– А фамилия ваша как?
– Фамилию свою вам сказать пока не могу… я работал в органах…
– Во внутренних?
– Во внешних…
– Ухо, горло, нос? – съязвил Кумекин.
– Я работал в секретной лаборатории, проводил опыты… Вживлял человеку жабры…
– Так может, это сам Ихтиандр преследует Вас из-за неудачных опытов?
Посетитель по-прежнему не улавливал иронии в словах Кумекина.
– Я продолжаю дело доктора Сальватора. Мне удалось достичь того, что не по зубам оказалось ему!
– Поздравляю. А кто же Вас всё-таки преследует?
– Представитель подводной цивилизации, затонувшей Атлантиды. Они не хотят, чтобы человечество спустилось на дно океана и нашло там цивилизацию атлантов.
Сверкнула молния, раздались раскаты грома. Сильный ветер распахнул окно и стал рвать шуршащие жалюзи. Посетитель упал на пол с криком «Это он! Закройте окно!». Когда Кумекин закрыл окно и вернулся к столу, посетителя уже не было. Детектив собрал разбросанные ветром дела и хотел удалиться домой сквозь потайную дверь, как вдруг неожиданно вернулись Репейников с Пожаром в джунглях.