Глава 1. Нежданное наследство.
На прибрежный городок только начинала опускаться вечерняя прохлада, а я все еще стояла со своим чемоданом у фонарного столба. Никто меня не встречал. Безуспешно оглядывая полупустые улицы, я, уставшая и злая, крепко держала ручку своей ноши.
Прохожих не было, вероятно, сейчас они ужинают в кругу семьи, а на вечерний променад выйдут позже. Я же мучилась от жары и негодования. Иногда вдоль улицы прохаживался городовой, да мальчишки-посыльные перебегали из одного здания в другое. Небо темнело с каждой минутой. Чемодан становился все тяжелее. Понятно, что нет смысла ждать. Но, может, хоть кто-то из секретарей меня бы встретил?
В итоге, когда на меня уже стал коситься городовой, выругалась и побрела к нему сама.
– Господин, вы не подскажете, можно ли здесь нанять извозчика? – спросила я немолодого мужчину, по виду оборотня. Хотя, возможно, орка или полукровку.
В нашем мире несколько рас спокойно уживались и даже женились друг на друге. Конечно, людей-магов было больше, к ним относилась и я.
– Можно, – кивнул мужчина, важно выпятив подбородок. – А что делает юная леди-маг в нашем городке? Явно издалека? – спросил он, оглядывая мой не по погоде теплый жакет, подбитый мехом на воротнике и манжетах, и длинную теплую юбку.
– Вообще-то, это мой родной город, здесь живет, – я печально вздохнула. – Здесь жила моя бабушка. И вы правы, я маг.
– О, так вы получили наследство? – полюбопытствовал он.
– Верно, и я надеялась, что меня встретит кто-то из ее душеприказчиков. Но увы… Так как мне нанять повозку?
Городовой наморщил лоб, затем попросил подождать и двинулся в сторону одного из зданий. Свернув за угол, он пробыл где-то там несколько минут и вот уже приехал в небольшой открытой коляске. Впереди нее была запряжена пятнистая лошадь, а на козлах сидел пожилой человек.
Городовой спрыгнул рядом:
– Садитесь, – скомандовал он.
Извозчик, все еще что-то дожевывающий, кивнул мне и указал кнутом на коляску.
– Благодарю, – ответила я городовому. Затем уселась, затащив свой чемодан, и устало выдохнула. – В Мыльную мануфактуру, пожалуйста!
И мы поехали. Оказалось, бабушкино наследство располагается почти на окраине и очень близко к заливу. Морской порт издали привлекал яркими огнями на мачтах кораблей, и я поняла, что буду часто прогуливаться вдоль берега.
Уютные улочки с уходящими к морю домами стали приятным удивлением. Хоть я и родилась в этом городе, ничего не помнила. Мне не исполнилось и двух лет, как родители уехали отсюда со мной, навсегда прекратив общение с бабушкой.
Я тоже о ней почти не вспоминала, хотя старушка на каждый мой день рождения присылала корзинку ароматного мыла из своей мануфактуры.
Огромной неожиданностью стала смерть бабушки и ее завещание, по которому мыльная мануфактура переходила ко мне. Родители тоже не знали подробностей, им пришло письмо, чтобы я, как получатель завещанного имущества, приехала и на месте оформила все документы.
Так что пару дней назад я вообще не думала, что стану владелицей мыльного бизнеса.
– Это так несправедливо! – вслух проговорила я, вспоминая, как хотела отказаться и уехать на практику со своими друзьями из Магической Академии. Но вместо этого была вынуждена ехать сюда. – Но ничего, я продам мануфактуру и буду следовать своим изначальным планам.