В этот раз я отсутствовал долго.
Сначала были учения, потом вылазки на горячую линию, и снова прибытие молодняка. Когда получил отпуск, даже не знал, хочу ли уже в родной город, ведь домом стала именно эта база, построенная в долине среди гор.
— Горыныч, чтобы твоей ноги завтра не было в моем подразделении! — коротко приказывает командир. — Хватит!
Хватит, так хватит. Собираю вещи и сажусь в машину, выделенную командованием за особые заслуги. Еду в аэропорт и постоянно оглядываюсь, будто оставляю что-то настолько близкое и родное, что сердце щемит.
Эта база среди гор — настоящие сокровище. Здесь я мог быть собой, жить полной жизнью без оглядки на прошлое.
А там…
Черт! И вспоминать особенно нечего.
Но перед глазами тут же появляется задиристая девчонка. Она стоит, уперев руки в бока, трясет лохматой белобрысой головой и азартно собачится трехэтажным матом с бойфрендом.
Мне бы забить болт на нее, если бы не одно «но».
Эта заноза с тем же азартом только что скакала на мне. Вся такая невинная, глазками хлоп-хлоп, губками чмок-чмок.
Б-р-р-р!
Сладенькая и горячая штучка оказалась обычной потаскушкой. Придушил бы гадину!
«Стерва! — скриплю зубами про себя. — Все бабы — стервы!»
Столько лет прошло, а этот образ Медузы-Горгоны не могу стереть из памяти. Он словно преследует меня и накладывает отпечаток на все отношения с женщинами. Ни одной не верю! Все одинаковые!
— Да не дергайся ты так, майор! — смеется водитель, заметив, как я вдрагиваю. — Встретишь Новый год не в палатке на морозе, а у елки на центральной площади. Завидую, — он качает головой и целует крестик. — Вот те крест! По-доброму завидую!
— А ты что?
— Да я только прибыл. Смотри, жена фото дочки прислала в костюме. Правда, красавица?
Я разглядываю нечто белокурое и воздушное в белом наряде. И это нечто кривит пухлые губы, словно вот-вот заплачет.
И вот из этой неземной милоты вырастет такое…
Трясу головой! После контузии совсем крыша едет.
— Хорошенькая.
— А то! Слышь, майор! — водитель смотрит на меня в зеркало. — Завези моим подарочки. Будь другом.
Скрепя сердце забираю пластиковый пакет, сую его в сумку.
— Адрес пришли.
— Заметано, — водитель смотрит в зеркало, хмурится. — И все-таки ты какой-то дерганый. Или боишься окунуться в мирскую жизнь?
Боюсь?
Хороший вопрос.
Я задумываюсь. Смогу ли ходить по тихим улицам и не хвататься постоянно за бок в поисках оружия? Смогу ли не реагировать на провокации гражданских?
И первое испытание нервам и терпению получаю на борту самолета. Перелет оказался изматывающим. Сзади сидела семья с малышом, который постоянно долбил спинку моего кресла маленькими ножками.
— Родители, держите ребенка! — оборачиваюсь я.
Но мамаша поднимает брови и грубо говорит:
— Пить меньше надо, алкаш.
Это она на что намекает? На красные глаза? Или небритое лицо? Или на запах усталого тела?
— Вот коза! — лишь шиплю я под нос и закрываю глаза.