Глава 1
Перед праздником солнцестояния
– При-хо-ди-те… – рабочий пёс остановился у баннера на городской площади и попытался прочесть, что написано золотыми буквами под фотографией мэра Барсука. На плече пёс удерживал длинную деревянную доску.
– …на праздник Золотого Улья! – раздражённо пробасил его напарник.
– Ух ты! Праздник! Пошли скорее! Нас мэр пригласил! – обрадовался пёс. Он резко развернулся и поправил доску на плече.
Напарник успел пригнуться – и доска просвистела в миллиметре от его головы.
– Балбес! – разозлился напарник. – Праздник будет послезавтра. Это только приглашение.
Рабочий пёс, скорее всего, недавно оказался в Медовой Долине – иначе бы сразу понял, о каком празднике идёт речь. Каждый житель этого маленького прибрежного городка знает, что Золотой Улей – очень древняя магическая штука, которая управляет погодой. Почти всё время Улей находится в специальном хранилище. Но раз в год его достают и в праздничном шествии несут по городу. А на следующий день проводится церемония: Улей заряжают солнечным светом, и весь следующий год он отдаёт энергию солнца обратно. Поэтому в Медовой Долине круглый год стоит отличная погода. И конечно, все обитатели городка очень ждут этого праздника и заранее к нему готовятся.
Белка Люси, например, шьёт новые платья и костюмы. Частенько она делает это прямо на своём участке под открытым небом – чтобы одежда тоже вбирала в себя энергию солнца.
Ежиха Мари к торжеству выращивает цветы и печёт пироги, которыми угощает свою семью и соседей. Мари – домоседка, но в этот день с удовольствием выходит на массовое гулянье вместе с ежатами Эриком и Викой.
Енот-изобретатель Ник катает желающих на воздушном шаре. Шар стоит на площади уже несколько лет подряд, и это давно стало традицией. Все жители Медовой Долины успели полетать на шаре несколько раз и воспринимают его уже как экспонат. Для наступающей церемонии Ник сконструировал кое-что получше: летающий ранец! Чтобы привлечь внимание к своему изобретению, он заранее дал объявление по телевидению, пообещав бесплатный первый полёт.
Кажется, ничего не нарушает размеренного и спокойного течения жизни на узких улочках Медовой Долины. Только что это?
– А ну верни что украл!
Мимо супермаркета на огромной скорости промчался мопед. Медвежонок Фил, который только что вышел оттуда, удивлённо покрутил головой. Пару минут назад он честно расплатился за бутылку газировки и собирался неторопливо добраться до своего дома на велосипеде. Может, кричат не ему? Но вокруг больше никого не было. Лишь неподалёку во дворе ежихи Мари её ежата мирно запускали бумеранг.
Фил посмотрел вслед мопеду. Да это же бельчонок Чинк! Чинк сейчас работает в детективном агентстве совы Софи и стал очень занятой. Раньше они были закадычными друзьями, а теперь видятся совсем редко. Фил на секунду остолбенел: неужели Чинк подумал, что он украл газировку?! Нет, так дело не пойдёт!
– Чинк, я ничего не… – закричал было Фил. Однако мопед уже скрылся из виду.
Фил быстро пришёл в себя и, вскочив на припаркованный рядом велосипед, отчаянно закрутил педали. Газировку Фил впопыхах бросил в корзинку на багажнике, и от удара с горлышка слетела крышка. Газ и пена с шумом вырвались наружу, придав велосипеду дополнительное ускорение. Ещё минута – и Фил поравнялся с мопедом.