Жила была на белом свете девица красавица и звали ее Веселина. Как видно из имени была она веселая и добрая. Языки заморские изучать любила, да с детьми занималась, знаниями своими делилась.
И все бы хорошо, да стеснялась она рассказывать о себе, даже не стеснялась, а боялась. Рекламу не давала, а приходили к ней за помощью по знакомству, по Сарафанному радио. Молва о ней шла от благодарных мамочек.
Да и в зеркало она не заглядывала уже давно, потому, как не отражалась в нем.
Не могла себя увидеть, да разглядеть улыбку свою веселую да лукавую. Не могла полюбоваться на глаза свои лучистые. Да порадоваться за себя.
Так и жила, не зная, какая она на самом деле, как выглядит.
И приходилось верить тому, что люди о ней скажут. А говорили разное.
Кто говорил:
«Хороша, мила, да пригожа».
А иногда уверяли:
«Да нет в ней ничего особенного, скучная и не интересная».
А кто и вовсе говорил:
«Что с нее взять – больная, не повезло ей. Что ее ждет – калека. Ничего не добьется в жизни».
А кто и вовсе говорил:
«Глупая она, совсем ничего не понимает, трусиха и тряпка».
Очень это огорчало девушку. Временами аж из рук все валилось. И не писались сказки, и ноут не слушался, кнопки не те нажимались, да слова не запоминались заморские.
От этого она еще больше замыкалась в себе. Старалась как можно реже общаться с людьми. Все больше и больше на серую, скучную мышь становилась похожей, которую вообще не замечают.
Терпела Веселина, терпела, да и сбежала в лес, от людей подальше.
– Чего я буду всех пугать, раз я такая скучная, больная трусиха, никому не нужная, ничего не смогу добиться в жизни. Уж лучше потеряюсь в этом лесу насовсем, чем об меня будут продолжать ноги вытирать, все кому не лень. Может там с обрыва упаду или отравлюсь чем-нибудь. Никто этого даже и не заметит, да и лучше им, наверное, без меня будет.
Долго шла она по лесу, забрела в самую чащу, из сил выбилась, села на землю, да и решила:
«Пусть уж лучше звери меня в лесу растерзают, чем жить на свете пугалом».
Глядь, а под огромной сосной кто-то шевелится. Зажмурилась Веселина.
«Вот, – думает, – и смерть моя пришла».
Да чует, кто-то ее за коленку трогает и говорит:
– Ииии, красна девица, ты чего это удумала?
Открыла Веселина глаза, да и видит – стоит перед
ней Старичок-Лесовичок, ростом с локоток…
– Да чего же я такого удумала? – молвила девушка.
– Сказывают люди, что я глупая, да безрукая. Будто я, раз я такая серая, скучная, никому не нужная? Да и вообще трусиха, да тряпка. Ничего не добьюсь в жизни. Вот я и решила, что лучше спрятаться в самой чаще леса, а там – будь что будет, – грустно проговорила Веселина.