Они со школы были неразлучны. Ярослав Кайданов и Ксения Герд увидели друг друга в первом классе и, не сговариваясь, сели за одну парту. С тех пор они не расставались. Вместе в школу, вместе из нее. Если один лежал с температурой, второй тоже оставался дома. Они жили в соседних подъездах, но на одном этаже, и их балконы соприкасались боками. Дети часами разговаривали ни о чем и обо всем, помогали друг другу с уроками, вместе разучивали заданные стихи.
Родители не мешали их дружбе. Каждый взрослый был занят своими делами. Мама Ксюши одна растила дочь, поэтому дома бывала редко – оставалась на подработку. Родители Ярослава тоже появлялись нечасто. Вечно мотались по заграницам – отец возглавлял крупную торговую компанию. За мальчиком присматривала бабушка. А для нее было важно, чтобы внук вовремя поел, сделал уроки, сходил на сольфеджио и разучил гаммы, заданные в музыкальной школе. У нее случился бы инфаркт, если бы она увидела, как ловко ее любимый мальчик перебирается на балкон Ксении, лишь бы любую свободную минуту провести с подругой.
Во дворе их дразнили женихом и невестой, но дети словно не слышали. Они были поглощены друг другом. Сначала даже придумали называть себя братом и сестрой. Им хотелось, чтобы их объединяла не просто дружба, а нечто более серьезное. Такое, как родственная связь. Чтобы навек. И многие поверили, так как Ярик и Ксю были необыкновенно похожи друг на друга. Оба темноволосые, кареглазые и смуглые. Но со временем, когда появились первые чувства, им показалось кощунственным называть себя братом и сестрой. Родственники не могут любить так, как любят они.
Видя их преданность, только крепнущую с годами, одноклассники перестали называть их по именам. Кто–то ляпнул однажды, сравнивая их с героями старой сказки, что они копия героев старой сказки, и повелось: для всех они стали Каем и Гердой. Теперь их дружбе, переросшей в подростковую любовь, даже завидовали. Были, конечно, попытки разлучить их, увлечь, даже опорочить, но Герда и Кай не верили, что один может предать другого.
Они вместе учились целоваться, вместе познавали трепет чувственных прикосновений. Их первый раз случился у Ксении дома. Сразу после того, как они узнали, что оба поступили в университет. Кай – на физико–математический, Герда – на экономический. Ей повезло учиться на бюджете, иначе ее мама не смогла бы оплатить коммерческое образование. Ярослав сделал все возможное, чтобы его подруга набрала как можно больше баллов. Ему оплачивали репетиторов, Ксюше нет, но он занимался с ней дома, давая переписывать конспекты и объясняя то, чего нельзя было найти в учебниках.
Все складывалось хорошо, они даже начали мечтать, что однажды, курсе на третьем-четвертом, снимут квартиру, чтобы жить вместе. Им надоело встречаться тайно, пользуясь моментом, когда бабушка Ярослава уходила из дома надолго или уезжала навестить подруг. Хватило того случая, когда голый Ярик, собрав в охапку вещи, сиганул на свой балкон – мама Ксюши приболела и появилась дома раньше обычного. А на улице вовсю шел снег, и Кай едва не сорвался.
Кай и Герда ценили моменты, когда могли остаться наедине. Это хмурое декабрьское утро они встретили в квартире Ксении – ее мама уехала в командировку. Проснуться в одной постели им удалось впервые.