Подъезжая к Фрянову, Лазарь Назарович удивлялся красоте и могучей силе окружающих лесов – величавых, непроходимых. Старинными хозяевами смотрели леса. Неохотно уступали человеку даже малую частичку своих владений. Почему-то казалось, что хмурятся старые ели, а сосны, уходя кронами в небо, и знать не хотят, что происходит на грешной земле…
Елеазар Назариан Агазарян, которого в России быстренько переименовали в Лазаря Назаровича Лазарева, был человеком суровым, много в жизни повидавшим. Но сейчас его охватило волнующе-странное чувство. Подмосковная земля являла ему богатства, насажденные Божьей рукой. Великолепные, без изъяна, деревья. Звери и птицы – в царстве лесном. В водах речных – изобилие рыбы. Дикий мед, ягоды, грибы… Все бери, и не убудет… И чувствовал Лазарь Назарович, что не просто хозяином едет он во Фряново. Что именно здесь судьба начнет писать главные страницы истории его рода…
Село Фряново, между Москвой и Владимиром, раскинулось на горке у речки Ширенки. Когда-то давным-давно не испугались первопроходцы вековых чащоб, отвоевали землю у леса. Селились здесь, кормились. Умирали старые поколения, рождались новые. Ловили рыбу, охотились на пушных зверей, возделывали поля. А главное – занимались шелкоткачеством на ручных станках.
С этого все и началось…
Именно шелкоткацкая фабрика привела во Фряново персидского армянина Агазаряна, ныне Лазарева, купца Джульфийской компании. Человек влиятельный, предприимчивый, знающий себе цену, он был зачислен на русскую дипломатическую службу. А потом и вовсе переехал с семьей в Россию. Персию раздирали смуты и кровопролития, дела вести стало трудно. Не только простых людей разоряли разбойничьи налоги, но и торговую знать. Да и давно уже Агазарян подумывал о России. Дружба у русских с армянами была давняя.
Сначала Астрахань, потом Москва. При покупке дома в Столповом переулке зашел разговор о приобретении шелковой фабрики во Фрянове.
– Все продавать приходится, – жаловался ее владелец земляку, с которым имел много общих дел. – Государыня Елизавета Петровна ревностно печется о чистоте православия. Да, пожалуй, что и чрезмерно. Вера моя мне всюду путь заградила. И дабы не раздражать никого из высоких, пора настала сворачивать дела.
Лазарь сочувствовал товарищу, но так уж выходило, что трудности одного обернулись удачей для другого. Шелк – основа рога изобилия. Торговля шелком армянскими купцами налажена в совершенстве. Из Персии он поступает в Россию на Фряновскую фабрику. Лазарь Назарович возьмет ее теперь в свои руки. И сделает так, что слава о ней пройдет не только по России, но и достигнет Европы…
Лазарь стоял на фряновской горке и смотрел на новые впадения. Леса, сплошь леса на горизонте, сизые в сумерках… как непохоже на родной восток! Но здесь, наверное, окончится его жизнь, начавшаяся в персидской Нор-Джуге… Отошли все непривычные чувства. Уверенное ощущение себя хозяином на собственной земле вытеснило их.