I
Злата открыла глаза: утро нового года было таким, как она любила – светлым, умиротворенным, с теплыми всполохами воспоминаний о праздничной ночи. К рассвету нападало много снега, и темную мужскую спальню мягко заполнил особенный зимний свет. Игоря не было в постели, но она слышала, как он проснулся, и знала, что он сейчас где-то в квартире.
С ленивым наслаждением Злата потянулась – да здравствует тюлений отдых! Хотя бы на один день.
Вчера они отметили их первый совместный Новый год.
Он молодец – так украсил ради нее квартиру! Злата мечтательно уставилась в потолок, погружаясь в воспоминания о новогодней ночи – живая ель в эркере гостиной, мандарины и праздничный ужин в теплом свете гирлянд…
Она мысленно пробежалась по скромному списку бывших парней: нет, никто из них ничего подобного для нее не делал – обычно функция организации праздника автоматически возлагается на женщину.
А та дурацкая ссора из-за школьных фотографий Игоря с его бывшей девушкой уже почти забылась и маячила неясным размытым пятном на задворках сознания.
«Да и черт с ней, со школьной любовью», – тихонько хмыкнула Злата. Нащупав на шее подаренный Игорем ночью золотой кулон с аквамарином, она снова со сладким замиранием прочла блеснувшую гравировку «Моя».
«Стоит ли портить себе новогоднее утро из-за такой ерунды? Смешно… Где сейчас эта Лариса? В Англии. Но главное даже не это, не расстояние. Главное – время. И какая бы она ни была прекрасная, эта девочка в розовой кепочке, пятнадцать лет – не шутки. Пятнадцать лет – это целая жизнь. Только в сопливых романах время будто замирает: люди не меняют привычек и предпочтений и можно по щелчку начать ровно с того места, на котором герои когда-то остановились. Но в жизни нельзя вернуться в исходную точку. То есть, вернуться, может, и можно, но стартовать оттуда будут уже другие люди – совсем не те, что когда-то нажали на паузу».
Река времени – самая несокрушимая сила: течет незаметно, но меняет все до неузнаваемости. Даже если бы Лариса прямо сейчас появилась на пороге в раскатах грома, вряд ли бы Игорь бросился к ней в объятия. Нет, угроза не в ней – та история давно просрочена. Проблема тут, пожалуй, в другом…
«Этот бывший друг из Штатов явно выбил Игоря из колеи своим возвращением… Он хоть и не говорит, но видно же, что бесится», – Злата села в постели и задумчиво побарабанила по губам подушечками пальцев.
Игоря можно понять. Если бы она сама сейчас встретила свою школьную любовь, Вовку, или – не дай бог! – Светку, которая его тогда отбила, она бы тоже напряглась. Да, ей уже давно плевать на них обоих, а ж все-таки пришлось бы заедать «радость» встречи тортиком… Вот и Игорь тоже напрягся.
Их роман длится три месяца – с учетом плотных рабочих графиков, не так уж и долго. Сначала Злата хотела держать дистанцию, но получалось плохо – она то внезапно обнаруживала Игоря у себя на кухне, то себя – у Игоря в постели… Он ухаживает как мужчина мечты и обладает всеми атрибутами мужчины мечты – эдакий Мистер Биг и Эдвард Люьис в одном флаконе. И, как полагается мужчине мечты, даже сказал, что любит. Но сама она так и не дозрела за это время сказать то самое «люблю» в ответ. Да, она уже почти привыкла к Игорю, и уже умудрилась приревновать его к давно истлевшим воспоминаниям – Злата глубоко вздохнула, – но никакого окончательного внутреннего решения у нее еще не было.