«Все имена и события вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями случайны».
– Доброе утро, Эмма. Вы хорошо выспались сегодня? Помните, что у вас в 8:30 после завтрака парикмахер. А в 10 часов в лобби все смогут поиграть в бридж.
– Доброе утро, Дороти. А какая погода сегодня ожидается в Сарасоте? Вчера мне говорили, что близится ураган Милтон. Идет прямо на нас.
– Нет, Эмми, он пройдет севернее через Тампу. Нас почти не затронет. Но на прогулку можно выходить только в плаще и без зонтика, чтобы не унесло в Канзас.
Эмма подошла к окну. На лужайке топтались ибисы и пеликаны.
– Они там так смешно двигаются и издают какие-то звуки.
Джон говорил, что они общаются на своем языке «сю-сю» и отвечают «сю-сю, сю-сю». – Эмма замолчала.
– Скажите, Дороти, а когда его не стало?
– Джон покинул нас в предыдущий високосный год.
Эмма отвела взгляд от окна и посмотрела на свою фотографию с Джоном, что стояла у нее на тумбочке рядом с кроватью.
– Знаете, я почему-то стала забывать некоторые события.
– Да, это нормально. В вашем-то возрасте.
– Ну, Дороти, я не такая уж старая.
– Конечно же, нет. Вы нас еще обещали познакомить всех со своим новым бойфрендом из России. Помните, вы рассказывали, что познакомились с ним в аэропорту О'Харе, в Чикаго, пока ожидали рейс на Талсу. Вы еще сказали, что он превосходно играет на пианино.
– Да, конечно. Он скоро приедет к нам, и я вас обязательно с ним познакомлю. Милочка, – тихо добавила Эмма после непродолжительной паузы, – а что за музыка играет в лобби?
– Бах. Кажется, Кофейная кантата.
– Да, точно. Я забыла. Мы ее слушали в Лейпциге, когда были с Джоном на байк-трипе. Именно там, в кафе, он мне сказал, что хороший кофе на вид не должен отличаться от моторного масла. Мы много с ним путешествовали. Как-то мы с ним очень долго мчали по Вирджинии и прилично проголодались. По дороге увидели очень живописное место. Сразу было видно, что это пристанище байкеров. Называлось оно, кажется, «Full Throttle». По тому количеству байков, которые стояли у входа, можно было сразу понять, что там подают превосходный стейк и холодное пиво. Это был фантастический вечер.