– Тесса, что-то случилось?
Эллиот был само очарование. Он вежливо улыбнулся мне, глядя с расположением своими небесно-голубыми глазами. Чувственные губы чуть приоткрылись, словно готовые дать ответ на мой вопрос сразу же.
– Д-да, – проблеяла я, привычно сбитая с толку его неземной привлекательностью и исходящим от него ярким ароматом дождя.
Эллиот, как и большинство чистокровных драконов, был невероятно хорош собой: чуть вьющиеся каштановые волосы, светлая кожа, атлетичное телосложение, проникновенный тембр голоса. Потому по нему сходила с ума половина академии. Я в том числе, но тайно, потому что не пристало дочери высокого рода вешаться на шею парню. Вот только язва Дженкинс меня раскусила.
«Эллиот никогда не пойдёт с тобой на бал», – раздались в голове её язвительные слова, и это придало мне решимости.
– Хотела спросить… Эллиот, с кем ты пойдёшь на весенний бал? – выпалила я на одном дыхании и, не справившись с волнением, нервно накрутила золотую кудряшку на указательный палец.
– Бал… – он чуть растерялся. – Я пойду с… То есть, я пока никого не приглашал, – исправился спешно и примирительно улыбнулся.
Мы не были парой, банально не имели права на отношения. Наши судьбы в руках глав родов. Не знаю, как он, а я всегда воспринимала эту традицию чем-то естественным. Всё изменилось, когда этот красавец попросил подтянуть его в теории построения защитных контуров. Десяток вечеров в окружении его запаха, и прошлые установки пошатнулись, родился целый план по устройству личной жизни. Тем более, Эллиот был так добр и вежлив, ухаживал за мной. Мне чудилась в нём взаимность. Я влюбилась.
Наверное, мы бы сблизились постепенно, но противная Дженкинс вдруг заметила мой неуместный интерес к парню с параллельного факультета жнецов. И вот я здесь, очень активно намекаю Эллиоту на то, чего страстно желаю.
– Может, тогда пойдём вместе? – это уже был не намёк, я сама его пригласила.
Если кто узнает, вся академия взорвётся от слухов.
– Прости… – Эллиот смущённо закинул руку за голову и растрепал свои умопомрачительные волны волос.
Мышцы от этого движения взбугрились под светлой кожей. Я залюбовалась соблазнительным зрелищем, что не помешало мне осознать приближение моего грандиозного провала. В ушах зашумело, мир пошатнулся. Эллиот собирался мне отказать. Видимо, не решался пойти на этот шаг, тревожился о мнении главы его рода. И тогда в душе окончательно дозрела решимость. Моя рука скользнула в карман и нащупала артефакт.
– Ты уверен?
Сердце забилось громче от тревоги, пальцы задрожали, болезненно впиваясь в острые грани медальона. Я творила опасное, непозволительное и противозаконное, но успокаивала себя тем, что лишь подталкиваю парня. Он хочет меня пригласить, просто не решается.
– Это лишь бал, – я приблизилась и коснулась его руки.
Зрачки Эллиота расширились почти на всю голубую радужку. Он замер на несколько мгновений и вдруг расслабился.