Ничего не поменялось: никаких магических эффектов или звуков от активированного амулета. Пустой переулок, опасные люди напротив, которые намеревались похитить не только меня, но и детишек. И весьма агрессивно настроенная химера, что не могло не радовать. Но вступать в прямой противостояние нельзя.
Нельзя до последнего.
– Я ничего не слышала, – сказала я, улыбнувшись. – Да и мало ли, что одной впечатлительной леди может показаться?
– Не слышали? – усмехнулся мужчина. – Поэтому вы сейчас пихаете детей себе за спину. Какой у вас оригинальный слух.
Ну да, засунула обоих рвущихся вперед мальчишек себе за спину. Ну а кто бы так не сделал? Один вон меч достал, а второй, кажется, намеревался сдаться своим похитителям. Ни геройство, ни самопожертвование тут ни к месту. Хорошо еще, что не додумались вступить в беседу с врагами, предоставив все мне.
Больше всего я боялась, что Алекс скажет про Дитриха. А это самое рискованное, что может быть. Небольшой шанс, что услышав имя Дитриха, эти маги остановятся и убегут. И очень большой шанс, что нас попросту прибьют как свидетелей и тех, кто обо всем может доложить генералу.
– Это чтобы они не натворили глупостей, – я продолжала улыбаться и строить из себя дурочку. Судя по тому по ухмылке мужчины, которая ни разу не сошла за время диалога, впервые у меня получалось не очень. Или же не имело значения, получалось ли у меня вообще.
– Правильно. Хватит и тех глупостей, которые делаете вы.
– Простите?
– Амулет, леди. Сигнальный. Неужели вы думаете, что тут никто ничего не заметил? – спросил мужчина, издав презрительный смешок, который тут же поддержали несколько человек.
– Тогда не хотите ли нас отпустить? – спросила я. – Потому что те люди, которые придут на этот сигнал, определенно сильнее вас.
– Они не придут, леди. Разве можно быть такой наивной? Неужели вы думаете, что профессиональные маги не озаботятся тем, чтобы перекрыть все возможные магические сигналы. Вы потратили амулет впустую. И не только вы, мальчишка рядом с вами тоже.
Профессиональные маги, скорее всего, вообще не стали бы озвучить, что они профессиональные. Но то, что люди передо мной опасны, я хорошо прочувствовала.
– Что вы предлагаете? – спросила я, все еще не утрачивая надежду.
Даже если амулет Дитриха не сработал, то все еще неподалеку находился Двен.
– Предлагаю, для начала, отозвать вашего фамильяра, – сказал мужчина. – Убить нас он не убьет, но проклятие сильно уж неприятное. Никому не хочется объяснять потом, почему кое-что не получается. Вы уберете котенка, проявив дружелюбие, а мы сопроводим вас как почетную гостью, а не пленницу. Мы, знаете, не бандиты, чтобы избивать женщин или детей. Как вам такой вариант? Хорошее предложение же?
– Думаете? – спросила я, с трудом скрывая нервную дрожь.
– Уверен. Пара минут, леди, решайтесь. Мы не торопимся, но все же занятые люди.
Думай. Думай, что делать. Сражаться, сопротивляться? И что? Я не уверена, что химера сможет победить. Да и убежать отсюда нереально: везде тупик, единственный выход из улочек перегораживали наши потенциальные похитители.
– И-извините, я сейчас решу, просто заволновалась что-то, – сказала я, добавив в голос чуть дрожи.
Стараться не приходилось – паника еще не накрыла, но медленно и верно приближалась.