Лесной мирно спал и больше не тревожился. Ему пришлось многое пережить за все годы его существования. Теперь он жил словно раненый зверь, зализавший свои многочисленные раны после боя со Злом. Никто из жителей больше не думал о плохом, не обсуждал прошлые беды и страсти. Все боялись накликать новые проблемы своими воспоминаниями. Люди верили, что проклятье ушло, тяжелые времена закончились, но в самых далеких уголках сердец обитателей светлого городка все же таились темные страхи.
***
Тишину ночи прервал пронзительный, душераздирающий крик. Он шел из самого сердца леса. Саймон встал с кровати и подошел к окну. Он внимательно вглядывался в темноту, но разглядеть так ничего и не смог.
– Что там? – спросила Лиззи. – Что это еще за звуки?
– Не волнуйся, пожалуйста, там ничего нет, – ответил Саймон.
– Как это ничего нет? Даже Криман кричал не так страшно.
– Возможно, это кричал раненый зверь. Мало ли!
– Сай, Крис дома? – заволновалась Лиззи.
– Я не знаю. Проверить?
– Да. Сходи, пожалуйста, в его комнату.
Саймон вышел из спальни и направился в комнату сына. Он знал, что Криса нет дома, но зачем-то громко позвал его по имени. С тех пор как Крис вырос, Саймон стал волноваться за него еще сильнее. Лиззи вообще сходила с ума, если сын не отвечал на телефонные звонки в течение пяти минут.
Саймон вернулся в спальню.
– Сай, ты чего молчишь? – с тревогой в голосе спросила Лиззи.
– Его нет в своей комнате. Его нет дома. Он в Лесном.
– В Лесном? Ночью?
– Лиззи, ему семнадцать лет. На часах всего одиннадцать часов. Он с друзьями, наверное.
– Ключевое слово в твой неуверенной фразе «наверное»!
– Пусть так. Я сейчас позвоню ему. Ты только не волнуйся.
Саймон набрал номер сына, но тот не ответил.
– Где он? – твердо спросила Лиззи. – Я знаю, что у вас от меня есть секреты.
– Лиз, ты о чем? – удивился Саймон. – Дорогая моя, мы с тобой вместе уже много лет, а ты снова за свое!
– Не заговаривай мне зубы!
– Ты права. Не умею я от тебя скрывать информацию. Кое-чего ты еще не знаешь.
– Рассказывай!
– Наш сын влюбился, – тихо сказал Саймон.
– Что? – насторожилась Лизи. – Он еще ребенок! Какая любовь!
– Ты серьезно? А я когда в тебя влюбился? Помнишь, сколько нам было лет?
– Это другое!
– Ну, разумеется, – улыбнулся Саймон.
– Твоя улыбка на сей раз не сработает.
– Всегда срабатывала, – тихо сказал он.
На мгновение он вспомнил все, что с ними приключилось много лет назад. Это было и жутко, и прекрасно одновременно. Они прошли через многое, но их любовь словно застыла в одном моменте, словно не было этих шестнадцати лет. Саймон безмерно любил Лиззи, а она ему отвечала теми же трепетными чувствами. Их любовь спустя годы не превратилась в привычку, в обыденность. Они также горели друг другом, и их сердца бились сильнее, когда после небольшого расставания влюбленные снова встречались. Лиззи занималась благоустройством города, и он становился все краше год от года, Саймон вел свой бизнес умело и успешно. Он часто уезжал в командировки, а Лиззи устраивала ему романтические свидания, когда он возвращался. В Лоране Марианна по-прежнему вела работу с детьми со сверхъестественными способностями, и Лиззи часто там появлялась, чтобы помочь преподавателям. Учеников было немного, но работы хватало. Саймон наотрез отказался в этом участвовать. Он хотел нормальной жизни и спокойствия. Он словно растворился в жене и сыне. Крис был его гордостью.