После Своего Успения[1] Богородица явилась апостолам, пообещав, что не оставит людей, что после кончины Своей всегда будет заступницей и помощницей нам во всех бедах. И вот столетиями звучит в Акафисте Богородице благодарственно и ликующе: «Радуйся, Обрадованная, во успении Своем нас не оставившая!»
Она действительно не оставила нас сиротами. Не счесть случаев, когда являлась нам, людям, Матерь Божия и спасала от бед, помогала в болезнях, укрывала Своим омофором[2] от всех несчастий. Среди чудотворных икон больше всего Богородничных образов. И мироточат чаще всего именно иконы Богородицы.
Иногда мы не рискуем обратиться к Господу «напрямую», порой не можем найти «своего» святого, чтобы просить его о заступничестве, но к Матушке Богородице мы припадаем в любых бедах, веря, что уж она-то поможет, заступится, умолит Сына Своего о милости к нам… Что ж, ведь Она была земной женщиной, Она родилась, росла среди людей, взрослела, прожила нелегкую жизнь, и кому же, как не Ей, знать все наши проблемы, слабости, беды!..
Под особым покровительством Богородицы всегда жила и живет Россия. А в России есть места, где Ее присутствие ощущаешь почти физически. Одно из таких мест – Псково-Печерский Свято-Успенский монастырь, более 500 лет назад основанный в честь иконы Божией Матери «Успение». Издавна Псково-Печерский монастырь называют обителью Божией Матери. И именно там как-то особенно понимаешь, ощущаешь, что такое Покров Богородицы; там, в монастыре, живешь под этим Покровом, и многое из того, о чем слышал или читал, вдруг становится реальностью…
Глава 1
Рождество Богоматери
Первый раз в Печоры мы с друзьями попали, можно сказать, почти случайно: в жизни моей лучшей подруги возникли проблемы, которые, с ее точки зрения, мог помочь разрешить только священник, старец. Старчество, некогда столь распространенное на Руси, сегодня постепенно сходит на нет, и настоящих старцев – провидцев, молитвенников – в России почти не осталось. В Псково-Печерском же монастыре принимает паломников отец Иоанн Крестьянкин, слава о духовном даре которого много десятилетий идет по стране.
Так вот, однажды вечером, вычитав в «Справочнике православных монастырей», как проехать в Печоры, мы сели в машину и отправились в путь. Осень в тот год стояла холодная, ранняя, и уже в начале октября иней сковывал землю, тонким ледком покрывал по ночам лужи. Мы приехали в Печоры часов в 6 утра. Маленький городок спал, поеживаясь от холода, но монастырские ворота уже были открыты. Мы нерешительно (до этого в монастырях бывать не доводилось) вошли в сосредоточенную тишину монастыря. Друзья отправились «на разведку», а я осталась стоять возле Михайловского собора – в верхней часть обители, откуда открывался вид нижней монастырской части, расположенной словно в большой чаше. Там, внизу, на куполах храмов светились в темноте золотые звезды; переплетались засыпанные золотыми осенними листьями тропинки, в легком тумане над оврагами висели мостики… Отзвонил и замолк колокол, и снова стало тихо, тихо так, словно весь «большой мир» остался за воротами монастыря…
Мимо прошли два монаха, их черные мантии и клобуки сливались с сумраком осеннего утра. Ветер донес обрывок их разговора: