Читать Первый блин комом

Случайные встречи…

Сколько их бывает в жизни каждого? Все они разные: мимолётные, роковые, радостные или приносящие боль. И никуда от них не спрячешься. Если небесам понадобилось, чтобы ты с кем-нибудь встретился, то хоть на дне морском, хоть на пике высоком, но всё-таки произойдёт задуманное. Иногда вспылишь на госпожу Фортуну и крикнешь в сердцах:

– Лучше бы не вмешивалась, только хуже сделала!

А потом подумаешь и согласишься с замыслом вселенной, ведь оно того однозначно стоило.

Средиземье – огромное государство, растянувшееся на полматерика, единственного в восточном полушарии. Канули в Лету, страхи и ужасы тёмных времён. Тогда все воевали, искренне ненавидя друг друга и огромная страна трещала по швам.

Последний император попал под воздействие заклятия одержимости и довёл царство практически до краха своими бесконечными войнами и репрессиями, попутно разбазаривая богатую казну. Боясь раскола колоссальных размеров страны на мелкие княжества, епископ, сговорившись с воеводой, сверг супостата. С тех пор и берёт начало «инквизиция» или братство света, в простонародии. Объединив воина и священника, новоиспечённые правители получили усовершенствованное войско, заточенное и оснащённое под конкретного врага.

Времена были неспокойные: повсюду голод и мародёрство, а нечисти развелось тьма-тьмущая. Уже даже на окраинах столицы в тёмной подворотне можно встретить упыря, оборотня или вообще смердящего зловониями зомби, поднятого из небытия каким-нибудь начинающим некромантом.

Конечно, и раньше находились военачальники, способные успешно бороться с полчищами нежити. Но епископ Николай, обзаведясь властью созвал единомышленников и за короткий срок сформировал фундаментальное древо знаний. А по нему в последствии мудрые головы сочинили методологию борьбы или защиты от любого предполагаемого противника.

Пришла пора применить на практике собранные знания. Шаг за шагом, планомерно и без значимых потерь инквизиция пробивалась от столицы к периферии, зачищая деревни, городишки и многовековые миллионники, коих в Средиземье насчитывалось больше десятка.

С некоторыми удалось договориться без кровопролития, но в основном представители загробного мира не собирались мириться с новыми правилами. Ими предпринимались значительные усилия, чтобы нанести поражение воинам света. Но, вопреки, перспективе, попав в ряды инквизиции, погибнуть на поле брани численность войска Николая быстро росла.

Люди настолько устали от ночных ужасов, порою не прекращающихся даже днём, что с охотой шли новобранцами в священную армию. Благо за казённый счёт выдавалось специальное обмундирование, предусматривались как минимум трёхмесячные подготовительные курсы и полный соцпакет.

Сами собой сложились подразделения:

Воины света – хорошо подготовленные солдаты и офицеры, слаженно и без капли сомнения уничтожавшие нежить, а иногда и пленившие, в зависимости от поставленных задач.

Воины порядка – занимались обеспечением защиты всевозможных объектов, разведкой, обеззараживанием территорий, в общем, наводили марафет.

Позже, когда враг уже был оттеснен на окраины страны и стало поспокойней, из отличившихся сформирована инквизиция. Которая занималась налаживанием взаимодействия армии света с прочими военными и охранными формированиями, расследованием разнообразных преступлений с применением магии или с участием демонических сил, а также конвоированием и охраной особо важных персон или грузов.