… Рита сидела у окна и задумчиво рассматривала зимние узоры на стекле. Погода была прекрасная, ночью выпало много снега, он искрился на солнышке, и легкий ветерок иногда сдувал снежинки с укатанных снегом деревьев.
С утра Рита уже успела порезвиться во дворе с любимым псом Тузиком, даже засунула его в сугроб. Она весело хохотала, когда он, выскочив оттуда, повалил хозяйку на снег и вылезал от восторга все ее лицо.
Поселок, в который недавно переехала Рита с папой и мамой, был небольшой, но красивый. Около домиков почти везде были полисаднички, где росли цветы, на окнах – интересные резные ставенки. Сразу за поселком начинался лес. Рита была очень любознательная девочка и, только приехав, сразу обежала все улицы, посмотрела, где находится школа, в которой в следующем году предстоит учиться, и стала упрашивать родителей, чтобы они сходили с ней в лес.
Первый раз в жизни Рита бродила по настоящему лесу, она с удивлением и восторгом рассматривала высокие ели, стройные березки, гонялась за порхающими над цветами бабочками.
Но все это было летом, а сейчас стояла холодная зима, и Рите надоело гулять по опустевшим улицам, читать книжки даже смотреть телевизор. «Какая скучная эта зима», – подумала девочка. И вдруг ей в голову пришла интересная идея: «Ведь это старый дом, должно же здесь быть что-нибудь интересное. Я же читала в книжках, что в старинных домах прячут клады, может, и здесь найдется что-то…» Рита даже подпрыгнула от нетерпения. С чего начать? В печке только угольки, а если в подвале?
Взяв электрический фонарик, она потихоньку стала спускаться в подвал. Там было холодно и сыро. Рита огляделась: на полках стояли банки с вареньем и еще чем-то. Где же? Тут фонарик осветил противоположную стену, сложенную из кирпича. Девочка подошла к ней – кирпичи были очень старые, больше, чем обыкновенные.
«Надо их простучать, – подумала Рита, – я такое в кино видела». И, стукнув по первому попавшемуся под руку кирпичу, она почувствовала, что он двигается! От неожиданности Рита выронила фонарик, и он погас. Но, что это? Из-под кирпича пробивался тоненький лучик света! Девочка стала расшатывать кирпич, и из-под него вывалился кусочек цемента – свет стал немного ярче. Рита попыталась рассмотреть, что же там такое, но щель была слишком тонкая.
«Так, – сказала она себе, – возьму что-нибудь подходящее у папы в инструментах и выясню, что же это, лишь бы маме сейчас в подвале ничего не понадобилось». Как белка вскарабкалась Рита по лестнице и побежала в кладовку. «Как раз то, что нужно», – решила девочка, увидев маленький молоточек. Прихватив какую-ту железяку наподобие отвертки, она поспешила назад.
Лучик света никуда не исчез, даже, кажется, стал ярче.
«Интересный какой свет», – подумала Рита и второпях стала отковыривать кирпич. Вскоре он вывалился, чуть не попав по Ритиной ноге, но она даже не обратила на это внимание. Широко раскрыв глаза и рот, она с недоумением рассматривала сквозь дырку в стене невероятную картину: ярко и по-летнему тепло светило солнышко, красивые цветы выглядывали из ярко-зеленой, сочной травы, и слышался щебет птиц.
Рита, зажмуриваясь, ущипнула себя за ухо – больно, потом потихоньку раскрыла глаза – ничего не пропало! «Не может быть, на улице снег лежит, а тут…» – прошептала девочка и, придя в себя, стала быстро отковыривать другие кирпичи…