Глава 1: Тайное убийство
Город за окном медленно погружался в сумерки. Серое небо, полное дождевых облаков, отражало состояние души Максима Лебедева. Он сидел в своем офисе, зажав в руках стакан с остывающим кофе. С каждым глотком он ощущал, как воспоминания о покойной жене становятся всё более и более тяжёлыми. Елена ушла из жизни ровно год назад, и ни один день не проходил без мысли о ней.
Максим – частный детектив, потерявший веру в справедливость. Он пытался справиться с горем, но каждый новый случай возвращал его к трагедии. За его спиной в очередной раз зазвонил телефон, заставив его вздрогнуть. Звонил Климент – постоянный клиент, с которым у Максима были давние отношения.
– Макс, нужно встретиться, – послышался встревоженный голос Климента. – Есть дело, которое нельзя отложить.
Максим бросил взгляд на часы. Половина седьмого. Он не был в настроении заниматься делами, но Климент всегда имел веские причины для своих просьб.
– Ладно, жду тебя в кафе «Крепкий орех» через полчаса, – ответил он и положил трубку.
Кафе находилось в самом центре города. Его стены были обиты деревом, а уютный интерьер напоминал о лучших временах. Максим не любил здесь появляться, но для Климента он готов был сделать исключение. Через двадцать минут он увидел своего друга, за столом с двумя чашками кофе.
– Макс, – начал Климент, как только тот сел, – ты слышал о деле с исчезновением свидетелей?
Максим покачал головой. Он не интересовался новостями, но эта информация зацепила его.
– Слушай, я получил информацию о том, что они могли знать что-то важное. Всё это связано с коррупцией в высоких кругах.
– И как ты в это вписываешься? – недоверчиво спросил Максим.
Климент наклонился ближе и прошептал:
– Я знаю, что у тебя есть связи. Если кто-то сможет докопаться до правды, так это ты.
Максим вспомнил, как недавно читал о нескольких исчезнувших свидетелях, связанных с расследованием о взятках. Он заколебался.
– Почему ты думаешь, что это мне под силу?
– Потому что ты всё еще в этом деле. Кроме того, у меня есть для тебя кое-что.
Климент протянул ему папку с документами. Максим открыл её и начал читать. На страницах были показания, вырезки из газет, и одно имя зацепило его взгляд – Вiktор Костин, бизнесмен, имеющий связи на высоком уровне.
– Это тот самый Костин, который связан с другими делами? – спросил Максим.
– Именно. Мой источник утверждает, что он может быть замешан в исчезновениях.
Максим задумался. Это дело напоминало ему о его жене. Он знал, что нельзя продолжать жизнь, зажимая в себе горечь, и может быть, этот случай даст ему возможность разобраться в своём прошлом.
– Ладно, я попробую. Но будь осторожен, – произнёс он, закрывая папку.
Возвращаясь домой, Максим погружался в размышления о том, как его жизнь изменилась после смерти Елены. Каждый шаг, каждое действие казались ему пустыми. Воспоминания о ней всё ещё преследовали его, и он не знал, как с этим справиться.
Когда он вошел в квартиру, тишина накрыла его, как тяжелое одеяло. Он посмотрел на фотографии на стенах – на них были запечатлены моменты счастья, которые казались недостижимыми. Вдруг его телефон вновь зазвонил. На экране высветилось имя, от которого у него захватило дух.