Тыквы дома у Аники выросли отличные. Самую лучшую она привезла сюда, в академию магии, для очень важного дела.
– Кидай! Да кидай же! – прошипела Ирисса.
– Демон темного мира, прими наш дар! – выкрикнула Танира, и свечи по контуру пентаграммы вспыхнули ярче.
– Ну же, давай! Чего ты ждешь? – Ирисса пихнула замершую Анику в бок, и тыква, мелькнув оранжевой искрой, шмякнулась прямо в центр вычерченной на полу фигуры. И взлетела ввысь, подхваченная огненным вихрем, образующим тело демона.
– Недурно. Весьма недурно, – оглядев подношение со всех сторон, демон хищно облизнул губы острым языком. – Ну и чего вам надо?
Подруги переглянулись.
– Хотим, чтобы ты желания наши исполнил, – воскликнула Танира.
– Ладно, резвушка. Чего хочешь?
– Хочу академию закончить с золотой грамотой!
– Будет тебе грамота. А тебе, блондиночка, чего? – демон перевел огненный взгляд на Ириссу.
– Хочу… хочу пони! Мне отец обещал, а сам не дарит! Хочу, чтобы подарил!
– Ладно, будет тебе пони. Ну а ты, тыковка, чего желаешь?
Глаза демона сверкали, обнаженный торс ласкали языки пламени. Заглядевшись на всю эту красоту, Аника нервно сглотнула.
– Жениха хочу, красивого, богатого, молодого, и чтобы меня любил, – выпалила она на одном дыхании, совсем позабыв о том, что хотела попросить успешную сдачу экзаменов и хорошее место работы, где будут любить, ценить и продвигать по карьере.
– Ишь, хитрая какая. Где я тебе такого жениха найду, чтобы все сразу? Давай-ка, что-нибудь одно выбери.
Аника хотела возразить, но не успела – дверь ритуального зала с грохотом распахнулась.
– Это что такое?! – послышался грозный вопль.
– Ладно, жадина, будет тебе жених, – рыкнул на прощание демон. И исчез.
В ту же секунду в зале вспыхнул свет. Подруги бросились прочь.
– Стоять! – рявкнул ректор, и ноги всех троих приросли к полу. – Куда это вы рванули? А кто портал будет закрывать? – Аника торопливо затерла ногой меловой контур, Танира бросилась гасить свечи, Ирисса, прочитав заклинание, убрала остаточный фон, но сбежать им по-прежнему не дали. – Так-так-так, – ректор подошел ближе. Темные глаза сердито сверкали, брови хмурились, губы скривились в усмешке, – снова вы, глупые девчонки. А я ведь вас предупреждал, что ритуалы вне учебной программы запрещены.
– Но сегодня ведь праздник, – пискнула Аника, глядя в пол. Ректор вызывал у нее сложные чувства, но в основном пугал, особенно сейчас, когда стоял совсем рядом. Его магическая сила давила, лишая воли… и вдруг ослабла. Аника подняла взгляд… и снова потупилась – ректор смотрел на нее как-то странно.
– Можно мы пойдем, ваша светлость? – спросила Ирисса, когда пауза слишком затянулась.
– Идите, – послышалось в ответ. – Но не надейтесь, что эта выходка сойдет вам с рук! – ректор пришел в себя, в голосе вновь зазвучали стальные ноты, но на расстоянии они были уже не так страшны. А расстояние это увеличивалось быстро – подруги неслись прочь со всех ног.
– Фух, кажется, обошлось, – выскочив на улицу, Танира остановилась, чтобы перевести дух. После сумрака подвального коридора закатное солнце казалось ослепительно ярким.
– Как думаете, что нам за это будет? – спросила Ирисса, с опаской глядя на дверь учебного корпуса.
– Мне – золотая грамота, – хихикнула Танира, – значит, меня точно не выгонят. А вот ты, Ириска, поедешь домой на своем пони, не дожидаясь выпуска.