Книга 3.
Торжественная церемония.
«На базу прибыл транспорт с большой партией экзоскелетов "Кризис", XV8. Все взвода, воевавшие ранее на "Невидимках", получают "Кризис". Взвода скаутов – "Невидимку". Но как подобрать, кто кому передает свой бронесьют?
Нет ничего проще. Численность взводов. В каком трое – передает взводу из троих, в каком пятеро – взводу из пятерых.
Ритуал придуман конечно наспех, буквально на коленке, но должен сработать.»
/Из записок коммандера Чистого Прилива/
На площадке 500 на 500 метров, в обрамлении экзоскелетов по периметру, собрались десять взводов тау и союзников. 1 взвод против другого, равные по численности. И на уже опытных пилотах ранга Уи форма белая, с подпалившимся тут и там пластиком, а на начинающих пилотах «невидимок» – голубая. Ну да, тоже потертая местами. Но…
– Взвод 88! – командует Шас Врэ Дерг. – Назовите себя!
Шовах Врэ!
Ган До Уи!
Шан Ре Уи!
Кку По По!
А напротив стоят.... откровенно, черт-знает-кто: кошки. Но тоже в форме Тау: молодых начинающих пилотов. И одна из них хищно ухмыляется, слегка показывая зубки. Хвост – трубой вверх. Новый статус ей, похоже, очень нравится.
– Взвод 522! – улыбается Шас Врэ Дерг. – Начинайте!
Жан Я Гу Ара Врэ!
Пинки Веста Ла!
Сноу Цельсий Ла!
Айрис Найт Ла!
Глаза лягушки из взвода Шоваха – белые-белые, от восторга. Ей доверили "Кризис"! Первой среди всего выводка! И теперь она короткое время побудет и Наставницей, передавая свой XV-22 обычным разведчикам-скаутам. Как не лопнуть от гордости? Служить во взводе самого Легендарного Шо! О котором говорит вся армия! Звездное везение! Но....
Что шепчет этот двуногий? Ну, который командир взвода скаутов… Какой-то такой пушистый… и с хвостом…
– По! По! Ты помнишь меня? – шевелит губами молодая кошка.
– Я?! Ты?! Кто?! Ааааа… – офигела лягушка.
– Да! Это я! Тогда в пустыни! И мы теперь знакомы с этим бронесьютом! Я, как и ты, теперь лучшая на тренажерах! – возбужденно сверкнула глазами хвостатая.
– Охренеть.... – выдавила из себя Кку По По.
И тут на нее нахлынуло, воспоминания. Она вспомнила, что Ккку На На больше нет в живых.
– Чертовы пауки!
– Держись, По По! – тихо бросила ей Шан Ре. – Мы же идем в город твоих предков! Освобождать его от всякой нечисти! Никто не разберется в этом лучше тебя!
– Надеюсь… – прошептала По По, страшным усилием воли скрывая слезы и изображая на лице снова, не то, чтобы веселье, а все-таки гордость и счастье.
– Ты очень умная! – мяукнула Жан Я Гу Ара, чуть перекинув взгляд, на Шан Ре. – И ты уже Уи?
– Да! – немного отрешенно подтвердила тау. – Каким-то чудом удалось пока не поседеть! Это у нас такая реакция на запредельный ужас: обеление волос, маленькой короткой шерсти, на макушке головы!
– Тогда у тебя все еще впереди! – озорно улыбнулась кошка. – Шо собирался поохотиться на Люссов! Точнее, собирается. А это… дикий ужас будет!
– Да?
– Да-да!
Ган До в этот миг с удивлением смотрит на того, кому он будет передавать свой экзоскелет-невидимку. Это… кошка? Кошка?! Причем такая же пухлая, как и он? Да еще и с розовой шерстью? Они сформировали взвод из одних кошек?!
– А что такого? – ухмыляется та. – Мы же все разные. Гораздо более, чем вы!
– Псайкер?!
– Да! И что? – с новой улыбкой отвечает киска. – Среди нас это не редкость!