Вещий сон.
Я сидел на полу, скрестив ноги, одетый в белое потрепанное кимоно. Я наслаждался зеленым чаем из изящной прозрачной чашечки. Листья зеленого чая испускали прекрасный травяной аромат, будоража блаженным запахом, он успокаивал мое тревожное сознание. Но каждый раз, выпивая этот зелёный чай, я не чувствовал его вкуса и его температуры, на вкус чай был пуст, как сама пустота, будто бы я раз за разом пил безвкусный жидкий воздух, а не горячий пряный чай.
Как настоящий горячий чай, он обильно испускал пар и аромат, однако всё было, так или иначе, лишь иллюзией. Я привык к неискренности людей, но то, что меня обманул сам чай, стало для меня неожиданностью, можно сказать, что это было для меня шоком. Возможно, я согрешил перед чаем, не признавая его самым популярным напитком в мире, и теперь он мстит мне, не позволяя мне почувствовать ее пряный вкус.
У меня возникли некоторые сомнения относительно правильности происходящего, однако я не обращал внимания на эту неестественность, как будто она всегда была естественной, как сама истина.
Напротив меня, покорно сидел ухоженный и опрятный пожилой человек. Он выглядел как мудрый философ, познавший истинный мир и само его бытие. Белая ухоженная борода, длинные седые брови и аккуратно подстриженные седые волосы свидетельствовали о его силе и глубине его мудрости. Его доброжелательное и располагающее лицо словно впитало в себя всю мудрость человечества, а его серое, насквозь изношенное кимоно излучало старинную мудрость, вобрав в себя опыт прожитых лет. У старика был острый взгляд, который легко проникал в самую суть вещей, выковыривая из недр лжи истинную сущность человека.
Уважаемый старец пил чай из золотой чаши, его глаза были закрыты. Судя по выражению его лица, можно было сделать вывод, что он находится в состоянии глубокой задумчивости.
Взирая на столь почтенного мудреца, у меня возникло непреодолимое желание задать ему вопрос. «Скажи, о мудрейший, в чём смысл жизни?»
– В чем смысл быть мертвецом? В чем заключается смысл существования в качестве покойника? – как будто бы прочитав мои мысли, он ответил на мой вопрос.
Совпадений быть не может, этот старик умеет читать мои мысли. Но я не придал этому особого значения, словно так и должно быть.
Посреди невысокого стола стоял серебристый чайник, из носика которого непрерывно исходил водяной пар. Этот водяной пар был настолько густым и плотным, что он чем-то напоминал мне сигаретный дым. Пристально наблюдая за паром, исходящим из чайника, я заметил, что он начал медленно двигаться в мою сторону, словно живое существо.
Мы находились в помещении, лишённом окон и дверей, но освещение внутри было таким ярким, словно в эту закрытую комнату попадали прямые лучи солнца.
Густой пар от кипятка приятно ударил в нос, и я с удовольствием вдохнул его аромат, оно пахло мятой, что было весьма необычно, и на этом необычность не заканчивалась. Мои вкусовые рецепторы ощутили вкус мяты, создалось такое впечатление, что вместо слюны я проглатываю жидкую мяту. Это вызвало у меня недоумение, но в то же время я подумал, что это самое обычное явление, которое происходит со мной каждый день, словно всё шло по естественному ходу событий.