Легенда о какао, которое приносит счастье
Много-много лет назад в Латинской Америке жило племя майя, которое любило и почитало какао. Вождь майя пил смесь из горячей воды и измельчённых какао-бобов утром, днём и вечером. Этот напиток приносил ему радость и давал силу. Чтобы угодить богу какао, каждое полнолуние вождь преподносил ему в дар лучшие какао-бобы.
В знак благодарности вождь получил священную чашу и рецепт особенного напитка – какао, которое приносит счастье. Тот, кто смешает нужные ингредиенты в этой чаше и выпьет из неё получившееся какао, навсегда станет счастливым.
Дом, в котором находился приют, стоял в конце улицы и прятался за высокой живой изгородью. Эта старая вилла явно переживала не лучшие времена. Фасад был грязно-серого цвета, штукатурка местами потрескалась. Деревянная дверь, щедро украшенная резьбой, потускнела. Золотая дверная ручка в форме кольца, торчащая из пасти странного существа с растрёпанной шевелюрой, давно уже не блестела в лучах заходящего солнца.
Аманда открыла тяжёлую дверь и вошла в холл с пыльными окнами, сквозь которые пробивались лучи заходящего солнца. Раздался звук гонга. О нет! Если она опоздает, у неё будут неприятности!
Со всех ног девочка помчалась вверх по широкой деревянной лестнице. Ступени были стёрты, и каждая скрипела на свой лад. Жители городка называли старый дом не иначе как «Шоколадная вилла», потому что с незапамятных времён здесь делали шоколад. И по сей день этот факт оставался неизменным, даже несмотря на то что теперь там разместился детский приют.
– Наконец-то! – Фите ждал Аманду на самом верху лестницы. – Давай скорее, гонг уже прозвучал, пора ужинать. Я ужасно проголодался!
Аманда взъерошила ему волосы и воскликнула:
– Как и всегда, маленький обжора!
Пятилетний Фите и Аманда спали на соседних кроватях, и девочка относилась к нему как к младшему брату. Фите был худой как тростинка, но ел за троих. Остальные дети уже сидели на своих местах в столовой. Кларисса и Лина, сегодняшние дежурные по кухне, раздавали еду: семь жестяных мисок для семерых детей, стандартная порция каждый день. Запыхавшись, Аманда проскользнула на своё место рядом с Оскаром и, вздохнув с облегчением, прошептала:
– Успела!
– Опять лазила на яблоню? – еле слышно спросил Оскар, лучший друг Аманды.
В ответ она только усмехнулась. Старая ветвистая яблоня была её любимым местом, хотя в большой сад, где она росла, детям входить не разрешалось.
– Фу, что это? – Янка, которая сидела напротив Аманды, уставилась в тарелку, брезгливо сморщив нос.
– Похоже на варёные мозги с тараканами, – заметил Калле.
– Гадость! – Лицо Янки исказила гримаса отвращения.
Тем временем Фите уже отправил первую вилку в рот: