Профессор Чудаков у себя в лаборатории что-то набирал на клавиатуре ноутбука.
– Так, проверим… – сказал учёный и обратился к роботу-манипулятору. – Поздороваться!
– Доброе утро, – ответил робот механическим голосом.
– Поднять руку! – скомандовал Чудаков.
Манипулятор загудел и выполнил команду.
– Опустить руку! – велел роботу учёный.
Манипулятор тут же послушался.
– Работает! Отлично… – обрадовался профессор.
К нему подлетели на фиксибордах Симка и Нолик.
– Здравствуйте, Гений Евгеньевич! – сказала девочка.
– Приветствую вас, мои маленькие друзья! – радостно откликнулся Чудаков.
Нолик с любопытством изучил экран ноутбука и поинтересовался:
– А что вы сегодня изобретаете?
– Я улучшаю манипулятор! – ответил учёный. – Теперь у него есть зрение, слух и даже голос!
Чудаков с улыбкой повернулся к роботу. В манипулятор была встроена камера. Он знал, что на него смотрят, и отозвался:
– Доброе утро.
– Ого! – восхитился Нолик. – Ему бы ещё мозги – и будет совсем, как человек!
Но Симка пояснила братику:
– У него есть мозги. Видишь, профессор к механической руке компьютер присоединил?
Девочка-фиксик показала на провод.
– Компьютер – это и есть мозг? – уточнил Нолик.
– Ну, не совсем, – признала Симка. – Компьютер – просто железка.
Она постучала кулачком по манипулятору.
– Доброе утро, – снова сказал робот.
– Умным его делает компьютерная программа, – продолжила Симка.
И тут Чудаков торжественно объявил:
– Ну, вот. Программу поправил. Смотрите. Сейчас манипулятор по моей команде помоет эту кружку!
Профессор ткнул пальцем в нужный предмет и скомандовал:
– Внимание! Грязная кружка! Устранить проблему!
– Выполняю, – ответил робот.
Манипулятор схватил кружку, поднял со стола и… резко бросил вниз. Кружка разбилась, и по полу разлетелись осколки.
– Проблема устранена, – отчитался робот.
Фиксики расхохотались.
– По-моему, он вас не понял! – сказал Нолик.
– Хм… – Учёный смутился и пробормотал: – Попробуем ещё раз… – Он велел манипулятору: – Убрать осколки!
– Не понял, – ответил робот.
– Ну… Подмести пол! – объяснил Чудаков.
– Не понял, – повторил механический голос.
Учёный с раздражением опустил ладони на стол и случайно нажал на кнопки клавиатуры. В программе что-то стёрлось, но Чудаков этого не заметил. Он сформулировал задачу по-другому:
– Очистить лабораторию от посторонних предметов!
– Понял. Выполняю, – вдруг ответил робот. Манипулятор заметил фиксиков. Камера на его корпусе склонилась набок, как будто робот внимательно их рассматривал. – Вижу двух посторонних!
Робот попробовал схватить фиксиков, но Симка с Ноликом проворно отскочили.
– Э-э! Ты что делаешь?! – возмутилась девочка-фиксик.
– О-о-ой! – Нолик с воплем запрыгнул на фиксиборд и понёсся прочь. Пальцы робота щёлкали у него за спиной.
– Прекратить! – сердито приказывал Чудаков. – Это не посторонние! Это мои друзья!
Манипулятор резко остановился и навёл камеру на профессора.
– Так-то! – обрадовался Чудаков.
Но робот вдруг двинулся прямо на него.
– Ещё один посторонний, – сообщил механический голос. – Посторонний. Посторонний.
Манипулятор устремился за Чудаковым.
– А-а-а-а! Я не посторонний! – отбивался профессор. – Я свой! Свой! Хватит! Стой!
Учёный заполз под стол, но рука и тут чуть не дотянулась до него. Наконец Чудаков вместе с фиксиками укрылся под лестницей. Рука робота пыталась пролезть и сверху, и сбоку, но не могла добраться до цели.