I
В поселке давно ходили слухи, что в пещере, на верхнем плато, люди замечали странное существо. Никто не знал, кто это, толи отшельник какой, толи животное. Но сельчане утверждали, что это существо было полностью покрыто густой шерстью, тело было похоже на человеческое, а голова и морда волчьи. Ходил он как на четырех, так же свободно и на двух ногах.
Никто и никогда не видел его вблизи, так как люди боялись встречи с этим существом и завидев его еще издали, старались быстро ретироваться. Но некоторые все же утверждали, что сталкивались с ним нос к носу и еле-еле уносили ноги.
Иногда случалось так, что травники и охотники, которые осмеливались пойти в те места, пропадали бесследно. Об этом писали даже в местных газетах, прилагая нечеткие снимки или рисунки. С каждым очередным случаем страх только возрастал, пока люди совсем не перестали ходить в те места. Даже пастухи старались обходить стороной это плато, потому что были очевидцы, которые видели, как это непонятное существо крало скот среди бела дня и утаскивало его в пещеру.
Пещеру так и назвали – “Чертова пещера”, а неизвестное существо оборотнем.
Макс заинтересовался этим существом уже давно, когда ему в руки попала одна из статей, с тех пор у него была уже целая подборка. Он давно вынашивал мысль о том, чтобы поехать на плато, обследовать пещеру и возможно увидеть оборотня. Как не пытался парень привлечь к этой затее своих друзей, как-то заинтересовать их, но никто не изъявил желание, а многие даже не воспринимали это в серьез.
– Чушь какая! В каком веке ты живешь? Время оборотней уже давно прошло! – кричали наперебой друзья.
– А если это Скинуокер?! – распалялся Макс, – Мы можем увидеть его свами глазами!
– Ты же понимаешь, что это мистика? И даже если предположить, что Скинуокер действительно существует, то это большая опасность, мы не хотим погибнуть как те люди о которых пишут в статьях! – возражали, посмеиваясь над Максом, друзья.
Поездка постоянно откладывалась, так как Макс не мог поехать туда один. Размышляя как поступить, Макс решил попробовать найти единомышленников в интернете. Он зашел на форум, где обсуждали всевозможных оборотней и Скинуокеров и вступил в беседу. После некоторой переписки он выделил из всех участников двух парней, которые более активно обсуждали тему и написал им в “личку”. Ребята сразу загорелись идеей Макса и взвесив все за и против засобирались в поход. Все были из разных городов, поэтому встречу назначили на станции вблизи известного поселка.
В назначенный день все были на месте. Теперь им предстояло найти ночлег, заодно и расспросить местных жителей о всех событиях, произошедших ранее, так сказать из первых уст. Сельчане подсказали ребятам, что если они хотят подробности, то им следует идти на край села к деду Матвею: «Он здесь самый старый житель, он знает все, вот он то вам уж точно расскажет много историй».
Ребята пошли на край села, по указанному адресу. Небольшой срубовой домик действительно стоял в самом конце поселка, даже как-то особняком, рядом протекал ручей и домов дальше не было. Парни постучали в калитку, но никто не отозвался, тогда они прошли во двор и заглянули в окно.
– Кто это тут шастает?! – раздался возглас за спиной. Обернувшись, они увидели маленького старичка с ружьем в руках, нацеленным на них.