– Ах, да. – Иван поправил ворот рубашки и улыбнулся. – Знаете какие-нибудь мистические истории? Наши любят у костра рассказывать страшилки… что уж, я сам таким занимаюсь иногда.
– Почему это так популярно? Никогда не понимал. – Игорь увильнул от ответа. – Есть же пугливые дети.
– Ночь, костер и люди, собравшиеся в круг. Все условия для мистики. Ладно, я так, поинтересовался. Это не входит в условия договора. А кстати, какие там были требования?
– Справки, медосмотр, курсы, экзамены. Не соскучишься.
– Ну здорово, «Северная тропа» когда-то была маленьким уголком в этом лесу, а теперь развилась в полноценный бизнес. Я застал практически все этапы развития, с каждым годом мы совершенствуемся. Так что, уверен, вам здесь точно понравится.
– Что насчет названия? Его придумывают просто так? Почему именно «Северная тропа»?
– А, да это скорее сложилось с историй об этой местности. – Иван посмотрел на еловый лес. – Когда-то давно здесь был самый обыкновенный глухой лес. Потом всякие лесники-грибники начали теряться, поступало много звонков о пропаже родственников и тропу от главной дороги обозначили синими ленточками. Вроде еще табличка стояла «Северная тропа». Отсюда и пошло название.
– И что, никто не нашелся?
– Нашлись, конечно. Лес-то не шибко огромный, в основном все ориентировались по течению реки и блуждали по двое суток. Пропавших без вести не было. Ну, насколько мне известно.
– Значит эти страшилки рассказывают дети?
– О да. Воображение у детишек хоть отбавляй. Да чего говорить, сами совсем недавно были детьми и рассказывали страшилки. – Иван припал спиной к деревянной двери домика вожатых, сложив руки на груди. Он всмотрелся в лицо собеседника, словно где-то уже видел эти темные кудрявые волосы с мелкими завитками, впалые карие глаза с золотистым отливом и нос с приметной горбинкой на вытянутом худощавом лице. Но никак не мог вспомнить на кого же он похож. – И я здесь был тем еще шутником.
– Вы здесь были ребенком? Ого. – усмехнулся Игорь. – Должно быть это увлекательно.
– Не то слово, ага… но я был не спецом по страшилкам. Позже вас познакомлю с нашим болтуном, он продемонстрирует свои таланты.
– Знает много страшилок?
– Да. Банальщина, но всегда работает. Особенно с новенькими детьми… и вожатыми.
Игорь расплылся в улыбке:
– Боюсь на меня это не действует. Я реалист и в сверхъестественное не верю.
– Что, и заблудшие души в этих лесах не всколыхнули бы сердечко?
– Тогда нужно было сказать, что те лесники-грибники все же не нашлись.
– Точно… но есть один случай, про который нежелательно говорить. В прошлом году случился несчастный случай с охранником на въезде. Внезапный сердечный приступ. Бедняга прямо сварился в будке на солнцепеке пока его не заметили. Жуткая смерть.
– Какой ужас… сочувствую. Детям же не рассказали? И правда жутко.
– Ха-ха, не было такого случая. – Иван не сдержал смех, качая головой. – Я его только что придумал. Вот так это и работает, пробуйте, воображайте. Вы откуда?
– Из Краснодара.
– Совсем рядом, почти местный.
За домом послышались шаги по лестнице, а затем и громкий гогот:
– Ванёк, ты тут? Я ща такое… ой, здравствуйте.
– Добрый день, я Игорь. – протянул руку парень. – Только закончил курсы и меня направили к вам.