Глава первая. Удивительная яма
Случилась эта история в стародавние времена, в краях далёких, в местах тёмных… Никогда ещё в Киевском княжестве такого не видали! А началось всё со Змея Горыныча – уж он-то всем известен! Огромные мощные крылья и три головы – и у каждой свой характер! На всех парах Горыныч перелетал с оврага на опушку, оттуда – на луг и на берег шустрой реки. Он за кем-то гнался: то тут, то там шелестела трава. Наконец Змей, запыхавшись, настиг убегавшего и накрыл его своими лапищами.
Правая голова Горыныча расплылась в улыбке и выдохнула:
– А-ах, какой славный!
– Тю-тю-тю-тю, – засюсюкала голова посередине.
– Лапусёночек, – кивнула левая.
И все три морды уставились на крошечного фиолетового динозаврика с жёлтым пузиком. Подхватив его, Горыныч взвился в небо.
«Постойте, – скажете вы. – Откуда ж на Руси динозавр взялся? Чудеса какие-то!»
В том-то и дело, что чудеса…
Слушайте нашу сказку – да удивляйтесь!
* * *
В это же время на полянке наслаждался жизнью говорящий конь Юлий, герой многих битв и сражений, мудрец и философ. Отдых был лишь малой наградой, которую он заслужил после всех своих приключений. Лёжа на травке, он грыз соломинку, смотрел из-под панамки на голубое небо и бормотал:
– Хорошо-то как! Птички поют, травка шелестит, солнышко… – Не успел он договорить, как кто-то окликнул его тихим голосом:
– Юлий Цезаревич!
Конь повернул голову и увидел мужика с косой. Их разделял лабиринт из верёвок, натянутых на колышки.
Юлий моргнул и продолжил:
– Солнышко… А что солнышко? – Он сплюнул соломинку и с досадой проговорил: – Ну вот, сбил меня! – Приподнявшись и сдвинув панаму на макушку, конь недовольно спросил мужика: – Чего ты хотел?
– Может, мне и рядом с колышками траву скосить? Она вроде тоже сочная, – сказал он.
По правде говоря, трава была везде одинаковая, но Юлий вскипел от негодования.
– Нет! – Он подбежал к мужику и указал копытом на запутанный лабиринт из верёвок. – Сказано – косить только там, где я наметил!
Мужик тяжело вздохнул. И почему некоторые так усложняют жизнь?
Юлий недовольно упёр копыта в бока.
– Между колышками самая сочная. Самая! – упрямо твердил он. – Я лично прове… – Сегодня явно был не его день. Он снова не договорил. А всё потому, что в небе, словно стрела, пролетел Горыныч. Так быстро, что у Юлия с головы даже панама слетела.
– Эй, ты чего?! – погрозил конь вслед Змею.
Мужик, приложив ладонь козырьком ко лбу, проследил за полётом Горыныча:
– Красиво пошёл…
– Красиво! – передразнил его Юлий, поднимая панаму. – Вообще-то Князь запретил ему в городе летать! Так что я, пожалуй, доклад сделаю. Вон, шляпа вся испачкалась!
Мужик недовольно покосился на Юлия и принялся за работу. А то ещё и на него докладную напишет!
– Так он же не в городе, – осторожно заметил мужик. – Он к Тихону полетел.
– К Тихону? – удивился Юлий.
– Ну да, – протянул мужик, размахивая косой. – Тихон вон за той опушкой живёт. Окромя него здесь нет никого.
Юлия охватило любопытство: что же такого случилось, что Горыныч на всех порах помчался в гости? И почему ему не доложили?