Робкие лучики еще низкого солнца весело играли в капельках росы, в кустах нехотя чирикали воробьи, а раннее утро, резко осадив ночной туман, обещало жаркий день.
Шурик, мой дачный сосед, уже больше часа метался по своему участку, что-то переставлял, накрывал и явно к чему-то серьезно готовился.
Из дома вышла Валька, его жена.
Аккуратно причесанная и накрашенная, она так же неспроста сменила растянутую старую футболку на праздничный сарафан.
Супруги обсуждали предстающую диспозицию.
– Стол накроем под яблоней, в тенечке, – сказала жена. – Достань из холодильника вино, пусть постоит. Надька приедет, мы выпьем за встречу.
Валька накрыла стол ажурной клеенкой и, поставив на него вазу с цветами, довольно улыбнулась.
Шурик вынес из дома бутылки с вином и пиво.
– А пиво кому? – насторожилась супруга. – Михаил не будет, он за рулем. Себе достал?
– Валь, это же «нулевка»! Для вкуса только!
– Для тебя «нулевка», а Надьке только повод дай – разнесет по всей родне: «Сашка вновь запил!». Оправдывайся потом. Компотом обойдешься!
Шурик, алкоголик со стажем, обреченно посмотрел на запотевшую «Балтику»: запивать шашлык сладким пойлом из вишни он не хотел, но резон в ее словах все же был. Надька, жена его брата, сплетница еще та! Сволочь, одним словом!
Да и Мишка хорош! Тогда, в двадцатом, в разгар пандемии, когда он мать хоронил, никто из них на похороны так и не пришел, ковида испугались! Хотел вычеркнуть их из своей жизни, да потом как-то все рассосалось, забылось…
Нахлынувшую волну негатива прервало настырное бибиканье на улице и Шурик, изобразив радушие, помчался встречать дорогих гостей.
Лязгнул засов, скрипнули ворота и серый корейский «паркетник» осторожно въехал на участок.
Из него вышли двое: потный толстяк за шестьдесят, и женщина ему под стать.
Родственники облобызались.
– Как доехали? – поинтересовалась Валька.
– Ужасно! – опережая водителя, закудахтала Надька. – Ваша Егорьевка сплошная пробка! То ли дело к нам в Жуковку! – Да будет тебе! – примирительно перебил ее муж. – Ну постояли немного, потолкались, – и, переводя тему, спросил: – Что вы тут за год понастроили? Показывайте свои пенаты!
Компания разделилась: Валька повела гостью к цветам, а Саша кузена оценить апгрейд крыльца.
Крыльцо, вернее целый подиум с лавкой, вазонами и прочим декором, Шурик сварил еще год назад.
Сделал на совесть. Изведя тонну профиля, он залил под него куб бетона, а силу природы недооценил: ранней весной под действием грунтовых вод его сооружение, встав «на дыбы», перекосило дверь.
Попинав в сердцах hand made, Шурик мобилизовал местных талибов и совместным усилием, отодвинув конструкцию, освободил проход в дом.