В воскресенье около полудня Николай встретился со своим старым приятелем Денисом Милягиным. Денис был одним из немногих бывших однокурсников Николая, с которым они, хотя и нечасто, но общались оффлайн, как стало принято говорить. Встречались они обычно на Воробьёвых горах, потому что там хорошо и красиво. Но главное – там находилась их альма матер, над монументальным обликом которой время было не властно. Чего нельзя было сказать о двух немолодых выпускниках, до сих пор привязанных к местам, где прошла их молодость, полная надежд и блестящих, как тогда думалось, перспектив.
– Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу, – продекламировал Николай, пока они, шурша опавшими листьями, гуляли по заказнику «Воробьёвы горы».
– Какое там до половины? – проворчал Денис. – Всё уже. Конец близок… А толку? Как были никем, так никем и остались.
Тему «бесцельно прожитых лет» Денис поднимал при каждом удобном и неудобном случае. Вначале Николай возражал, а потом ему надоело, и он стал оставлять стенания приятеля без ответа.
– А помнишь, мы тут с тобой водку пили? – ностальгически произнёс Денис, указывая на стеллу Герцену и Огарёву.
– Где мы её только не пили…
– Я имею в виду тот день, когда мы дали друг другу клятву прожить жизнь не зря. И скрепили её несколькими добрыми глотками прямо из горла…
– Надо же… – Николай невольно поёжился, представив, как они скрепляют клятву тёплой водкой из горлышка и, конечно же, без закуски.
– Не помнишь значит… Ладно… А я был на юбилее кафедры весной. Знаешь, кого я там встретил? Иринку Шах-Гильдян!
– Шахту? Помню…
– Не называй её так! Она волшебная женщина! Она выглядит максимум лет на 30. У неё грудь четвёртого размера. А какая у неё душа!
– Какая?
– Не передать. Словом, я влюбился по уши. Мы стали общаться. В WhatsApp. Я не раз намекал ей, что хотел бы увидеть её прекрасные глаза в реале. Но она очень занята. Настоящая бизнес-вумен…
– Так ты хочешь с ней замутить? Молодец…
– Да какое там замутить! Кто она и кто я?
– А кто ты?
– Сисадмин в сраной государственной конторе с зарплатой 30 тысяч рублей. Я о чём и толкую тебе всякий раз… Проебали жизнь… Ладно, по крайней мере, с голоду не помираем. Ты-то как? Сидишь в своей тёплой конторе? За полтос? Больше меня получаешь, сука… А чем ты лучше меня? – возмутился Денис.
– Я хуже тебя, – спокойно сказал Николай и, вздохнув, в очередной раз рассказал историю о том, как потерял скромную, но спокойную работу, потом устроился агентом по недвижимости, но никаких лавров на новом месте, мягко говоря, пока не снискал.