Дизайнер обложки Юлия Голуб
Корректор Евгения Чапельская
© Наталья Овчар, 2018
© Юлия Голуб, дизайн обложки, 2018
ISBN 978-5-4474-9761-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Выражаю свою благодарность людям, без помощи которых мне не удалось бы закончить книгу:
Сыну Даниилу – за некоторые критические замечания по тексту. Его искренний хохот во время чтения позволяет мне надеяться, что у книги есть шанс на успех у тинейджеров;
Маме – за наблюдательность;
Оксане Коленько – за то, что подгоняла и этим помогала бороться с моей ленью;
Друзьям и коллегам – чьи искры интереса и положительные отзывы не дали погаснуть костру вдохновения и за то, что помогали донести информацию о моей книге до потенциальных читателей;
Светлане Курохтиной – отдельная благодарность за поддержку;
Елене Валерьевне Черныш – за помощь при корректуре первоначального варианта текста;
Евгении Чапельской – моей неистовой бете за вычитку и ценные советы;
Юлии Голуб – за великолепную обложку;
А ещё Совушка, Чёрный Котик (Аноним Вдохновения), Lakamila, Krosskun, Sadov-Death, matvey, Мэй, Амантий Буравсон, космический осадок, Даниил Горбунов, peregrin, Амелия Фурри. Braunen – спасибо за вдохновляющие отзывы и конструктивную критику.
Всё с чего-то начинается…
«Топ, топ, очень нелегкиВ неизвестность первые шаги.
А в саду дорожка так длинна —
Прямо к небу тянется она»
Алексей Ольгин
(Л. С. Маграчёв)
«Здравствуй, дорогая моя внученька! Долг призывает меня отправиться в путь. Обстоятельства не дают времени на объяснения. Дарю тебе мой дом по законам этого Мира. Ни в коем случае не соглашайся продавать его. Старую мебель можешь выбросить, кроме зеркала. Пускай оно стоит в твоей комнате. Ключ поможет найти вещь, принадлежащую тебе по праву. Я лишь хранила её до срока. Всегда носи её при себе. Береги дуб и присмотри за моим котом. Его зовут Марлон. Он приведёт тебя к Лесному Старику, который поможет начать Путь. И запомни, что от твоего выбора зависят судьбы очень многих разумных. Будь мужественна, ничему не удивляйся и слушай своё сердце. Не знаю, суждено ли нам встретиться, но я верю в тебя, надеясь на лучшее. Целую, твоя бабушка Надя».
Русоволосая и сероглазая девочка-подросток в лазоревой куртке, линялых джинсах и двухцветных кроссовках подняла глаза от листа бумаги и задумчиво посмотрела на воробья, который прыгал возле скамейки и чирикал так отчаянно, будто хотел о чём-то предупредить. И правда, ей показалось, что между лопаток появилось какое-то неприятное, давящее ощущение, словно её сверлил чей-то настойчивый и недобрый взгляд. Света, а именно так звали девочку, непроизвольно обернулась назад, но никого не увидела. Зябко передёрнув плечами, она накинула на голову капюшон с забавными округлыми ушками и снова оглянулась, после чего это странное ощущение пропало.
Света ещё раз перечитала письмо. Надо же, ей подарили целый дом! Она знала, что этот дом находился на другом конце города, в частном секторе, где раньше жила её двоюродная бабушка – младшая сестра бабушки Веры. Девочка видела её всего несколько раз в раннем детстве, а сейчас остались лишь смутные воспоминания о добрых, но печальных глазах и тихом голосе. Бабушка Надя рассказывала ей сказки, сидя у камина и поглаживая пушистого белого кота, дремавшего у неё на коленях.