Крош и Ёжик – друзья не разлей вода. И хотя они совсем не похожи друг на друга (у Кроша большие уши, а у Ёжика маленькие иголки), а ведь надо же – дружат! Всегда вместе, как и полагается настоящим друзьям. Даже живут рядом, чтобы в гости недалеко ходить было. Вышел за калитку – и ты уже в гостях.
С раннего утра в понедельник Крош был занят важным делом. Уже давно он задумал смастерить что-нибудь полезное для своего домика. И вот этот день настал. Крош смастерил скамейку, сидеть на которой было не только полезно, но и приятно.
Прошло уже три минуты, как он закончил красить скамейку розовой краской и теперь с нетерпением ждал, когда же она наконец высохнет. Вот тут-то и появился его друг Ёжик.
– Красивая получилась лавочка! – сказал Ёжик, который старался говорить исключительно правду.
– Скорей бы, понимаешь, сесть на неё! – пробормотал Крош, подпрыгнув от нетерпения. Но, как известно, сколько ни прыгай, розовые скамейки от этого быстрее не сохнут.
Прошло ещё шесть минут. Друзья успели помолчать о многом, а новенькая скамейка всё ещё блестела свежей краской.
– Да она, наверное, уже высохла! – воскликнул Крош и ткнул в скамейку пальцем. Та в ответ выкрасила его палец в розовый цвет.
Ёжик глубоко вздохнул и стал набираться терпения. Но Крош предпочитал активно проводить время.
– В принципе, пока краска сохнет, можно сделать ещё что-нибудь полезное, – сообщил он. – Давай… тебя покрасим?!
Краситься в розовый цвет Ёжику не очень хотелось. Он совсем было испугался, но вовремя вспомнил про Бараша, который тоже жил неподалёку.
– У Бараша всегда есть то, что нужно покрасить, – сказал Ёжик.
Друзья оставили скамейку сохнуть в полном одиночестве. А сами побежали к Барашу.
Бараш был поэтом. Он сочинял стихи. Но сегодня стихи никак не хотели сочиняться. Они только и делали, что путались в голове и пачкали бумагу. Бараш так устал их придумывать, что сел в тёмном углу комнаты и начал прислушиваться, не идёт ли его вдохновение с пачкой гениальных стихов?
Тут у крыльца послышался чей-то шорох, и поэт с надеждой выглянул в окно. Вместо вдохновения он увидел Кроша и Ёжика.
– Бараш! Бараш! – радостно закричали Крош с Ёжиком в два голоса.
– Не кричите так громко! – проворчал тот. – Вы спугнёте моё вдохновение!
– Что-то я не вижу никакого вдохновения, – ответил кролик, оглядываясь вокруг.
– Наверное, мы его всё-таки спугнули, – вздохнул Ёжик и придвинулся к Крошу – на всякий случай.
– Вдохновение увидеть нельзя! Его можно почувствовать! – уныло произнёс Бараш и вышел из домика.
Крош с Ёжиком принюхались, но ничего толком не почувствовали.
– А как его можно почувствовать? – спросил Ёжик.
– Вдохновение, – задумчиво произнёс Бараш, взглянув на небо, – это когда что-то очень тяжёлое… бегемот, например… становится лёгким, как облако. И летит, летит…
– Что-то я запутался! – недоверчиво произнёс Крош. – Сначала – вдохновение, потом бегемот какой-то, а теперь ещё и облако!
– Что ж тут непонятного? – возмутился Бараш. – «Бегемот» – это такой образ. Нет вдохновения – и НИЧЕГО не получается. А когда вдохновение приходит – ВСЁ получается. И сразу! Понятно?
Тут Бараш заметил ведёрко с краской и оживился: