«А по Волге вверх теплоход, А по Волге вниз теплоход…» (в качестве эпиграфа – строки из заводной песни группы «Божья коровка»)
Дело было осенью 2010 года. Осталось позади бешеное лето, когда температура зашкаливала за +40 градусов днём и не опускалась ниже +29 ночью, а окна нельзя было открывать из-за гари от лесных пожаров… От жары плавилось буквально всё, и не было желания ни отдыхать, ни работать. Впрочем, работать приходилось и без желания, а как только жара начала спадать, настойчиво полезли мысли об отдыхе. Собираться куда-то далеко, вроде «Кемерского Египта» было откровенно лень, но к воде тянуло сильно. И тут в голову пришла простая до гениальности идея о том, что для отдыха не обязательно требуется солёная (морская) вода, и если нет желания ехать К ней, то почему бы не пойти ПО ней?..
Вы спросите: как же это можно – «ходить по воде» – ведь по ней, вернее В ней, плавают? Обычный (без воображения) дилетант так и думает. Дилетант с воображением может вспомнить, что случаи хождения по воде также имели место, правда давно и в сопровождении очень серьёзного «гида». Однако нормальный эрудированный человек знает, что «ходить» по воде можно с помощью всем хорошо известного технического устройства, проще говоря, корабля.
Корабли (в отличие от корыт) по воде не плавают, а ходят, да так ловко, что могут взять с собой и команду, и пассажиров, и груз, и много-много вкусной еды. А каюты на современных теплоходах (так называются речные «кораблики», ибо в движение их приводит тепловая установка с двигателем внутреннего сгорания, преобразующим химическую энергию топлива – дизельной «солярки», или мазута – в тепло и механическую работу для вращения винтов и получения того самого «хода») оборудованы всеми удобствами, красивой мебелью, розетками «на 220» и даже креслом возле откидного стола с подсветкой, идеально подходящей для ноутбука.
Вы опять спросите «для чего же ноутбук»?
Ну как «для чего», а вот эти заметки я, по-вашему, секретарше надиктовал, по телефону???
Хорошо бы, но нет, пришлось всё делать самостоятельно, ручками, в том числе, и текст набивать, причём «в реальном времени».
А дело было так…
В плавание, то есть, прошу пардону, в поход, стартовали мы из Самары на большом (по речным меркам) четырёхпалубном теплоходе «Александр Пушкин». Строился он в Австрии, так что комфорт, декор (в стиле «хай-тек») и прочее – всё по высшему классу. Под весёлую музыку отчалили мы в 19.00 и неторопливо шли вдоль всего самарского берега, ужиная на застеклённой «веранде» третьей палубы с отличным обзором и наслаждаясь кондиционированным воздухом, хотя еще пару часов до этого ехали в такси в обратном направлении (к порту) по этому же берегу и изнывали от жары – в день отплытия на улице было +35, а в такси…
Но, не будем о грустном.
Отужинали мы, значит, и пошли знакомиться с судном. Пока излазили все четыре палубы, побывали на ознакомительной встрече с командой и организаторами круиза, уж и вечер опустился. На палубе дул порывистый ветер, от которого мы в летнюю жару совсем отвыкли. Сила его была такова, что казалось, будто натыкаешься на упругую стену, которая хочет тебя свалить. Причём эта «стена» была раскалённой – температура-то воздуха +35 и даже на воде холодка не ощущалось…