– Прошу прощения за опоздание – вошёл в кабинет высокий мужчина лет тридцати пяти, в чёрном костюме и белой рубашке без галстука. – Дел много.
Уставившись на мужчину, Валя несколько раз нервно сглотнула слюну. Сосредоточиться не получалось, а в мыслях мелькали только сцены из фильмов для взрослых, просмотренных когда-то в подростковом возрасте для ознакомления. Параллельно Валя представляла, как бы сложилась дальнейшая жизнь с этим мужчиной и придумывала имена детям, которые обязательно будут похожи на «папу».
– Девушка – помахал рукой мужчина возле лица Вали, присев рядом на диван. – Пора покинуть астрал и со мной пообщаться. Вы меня слышите?
– А я это… прощаю, да. Вас вот… вообще прощаю… я. Совсем… да… – закивала Валя. – Слышу…
– Да, правда? – ухмыльнулся мужчина. – Ну, и? Говорить будет со мной главный оператор экспедиции?
– Будет – ещё раз кивнула Валя. – Только я это… сказать не знаю что.
– Давайте вместе подумаем, что сказать нужно. Я Мирослав – протянул мужчина руку Вале. – А Вас?
– Валя… Валентина – пожала Валя руку. – Мирослав, а Вы в Бога верите?
– Я не только в Бога верю, Валентина, но и ещё во многое. Например, во всякие необъяснимые вещи…. Вы ведь, видели такие, да? Что-то непонятное, неподдающееся логике даже?
– Да, как сказать… – начала Валя вспоминать. – Сложно описать то, что именно это было. Чудища какие-то, как будто из фильмов ужасов вылезшие.
– Вот с этого момента подробнее, пожалуйста – расправил плечи мужчина. – Я очень внимательно слушаю.
При одном взгляде на фотографию озера, сделанную спутником, по телу Вали побежали мурашки. За время работы с этой командой, она побывала уже в разных неприятных, пугающих и даже опасных местах, но никогда не испытывала такого волнения. И всё же, материал обещал быть хорошим, ведь об этом озере, появившимся совсем недавно, уже ходило много слухов.
– Ты готова? – вошёл в дом Олег без стука. – Вылет через полтора часа, что ты там возишься?! Ещё регистрацию пройти, давай быстрей!
– Да иду я! – бегая по комнатам, крикнула Валя – Паспорт не помню куда положила, блин!
– Где в последний раз его видела? – присоединился Олег к поискам паспорта.
– Долго будете там, ну?! – тоже без стука вошла коллега Вали Светлана в дом. – Мне бибикают, надо отъехать, а тут нет парковок.
– Паспорт ищем мы – на ходу надевая свои самые удобные штаны для перелётов, ответила Валя. – Олежка, я уже в сумке искала, там нет.
– Мозгов у тебя нет – показал найденный паспорт Олег, вытащенный из сумки. – И шмоток нормальных…. Тебя в этой амуниции бомжи за свою принимают!
– Ага! – быстро натянула Валя серую футболку, катя чемодан к выходу. – А если я переоденусь, то они едой делиться перестанут со мной. И сдохнет Валюха с голоду без любимой просроченной тушёнки…
– Не отдадим в плохие руки сей ценный продукт, как халявная тушёнка! – засмеялась Светлана, забрав из рук Вали чемодан. – Грузимся уже! – крикнула она бибикающему водителю ждущей освобождения проезда машины.
Дорога до аэропорта сопровождалась весёлой музыкой и урчанием живота Вали, так и не успевшей перекусить. Регистрация прошла гладко, а вот сдача багажа затянулась. Всё дело в том, что редактор Евгения никак не хотела расставаться со своим талисманом – огромным куском жеоды, стибренным ею у местных жителей в одной из экспедиций. Однако как ручную кладь оформлять такой талисман отказывались. Только когда время посадки уже подходило к концу, Евгения всё же согласилась с предложенным ей вариантом.