– Нет, так дело не пойдет. Кинем монетку или погадаем на кофейной гуще?
Высокий парень в перчатках без пальцев открыл банку газировки и сделал большой глоток. Он не смотрел на остальных, и Максим понимал даже почему. Они битый час пытались решить небольшую проблему. Возможно, ее лучше было бы решать сидя в тепле комнаты за чашкой горячего чая, только вот они откровенно боялись возвращаться в дом. Тот стоял за их спинами укоризненной темной громадой и излучал атмосферу недружелюбия. Возможно так казалось из-за сгущающихся сумерек, возможно еще по какой-то причине.
Отвечать Антону никто не хотел. Даже Мила сидела, тыкая пальцем в проползающих муравьев и молчала. Рядом с ней Оля уткнулась носом в колени, обняв их, из-под длинной челки было не видать выражения глаз. Но тишина не помогала – она давила, напоминая о том, что скоро ночь. Где-то недалеко гудел город, пели сверчки, зажигались фонари.
– Нас было четверо, – Мила подняла взгляд, ее губы дрожали, словно она хотела расплакаться. – Я уверена, что нас с самого начала было четверо.
– Трое, – Антон откинул банку, и та с неожиданно громким звоном покатилась прочь. – В это просто невозможно играть вчетвером. Я гарантирую.
– Трое, – подала голос Оля. – Все стоят в трех углах, а потом одновременно бегут. Я точно знаю.
– Четверо! Каждый бежит по-очереди. И тогда один угол всегда остается пустым, пока не появится призрак, – Мила шмыгнула носом и отвернулась от них. Ее хвостики обмякли, словно им передалось настроение хозяйки.
Один Максим молчал, не желая вмешиваться в спор. Трое или четверо, не так уж важно. Они учатся в одном классе, и скоро будет выпускной. Хочется поймать летние деньки, пока еще дышится свободно. Антон сказал, что родители поехали отдыхать куда-то на несколько дней, и предложил им переночевать у него. Однако, насмотревшись ужастиков, они решили, что поиграть в салочки с призраком будет отличной идеей. Так казалось до тех пор, пока Оля звенящим шепотом не спросила:
– Разве нас было не трое?
Если это была шутка, то неудачная. Максим ощущал себя более чем странно – он словно бы попал в другой мир, где подростки могут баловаться с чем-то загадочным и получить в ответ что-то неприятное.
Призрака, например.
– Макс, что скажешь? – Антон уставился на него так, словно ждал подтверждения своих слов. Но Максим не любил спорить, брать на себя ответственность тоже не желал. Лениво пожав плечами, Максим кинул Антону зажигалку.
– Четверо. Мы все друзья, разве нет? А ты зажги костер.
– Но…
– Но? – Максим вытянул уставшие ноги. – Кого ты назначишь призраком? Меня, ее, или Олю, потому что она похожа на девочку из японского ужастка?
Оля опустила голову еще ниже, пряча лицо под густой челкой, ветер трепал ее короткие волосы, подстриженные аккуратным каре, и казалось, что она уж точно не может быть призраком. Такие девочки обычно становятся их жертвами.
Во всяком случае в разных фильмах.
Открыв и закрыв рот, Антон отвернулся. Он что-то неразборчиво буркнул и взялся разводить костер. В дом ребята все еще не торопились – соседи их не тревожили, не ругались за костер, и казалось, что они просто сидят и отдыхают. Пока еще тепло даже вечером, а то и ночью, ничто не беспокоит, кроме комаров. Но сейчас и они не должны. Все это создавало ощущение уюта и сплоченности.