Девочка Ксана мечтала о собаке. И маме, конечно, хотелось купить ей эту мечту, но она понимала, что в их маленькой хрущевской квартире именно собаке, а не людям будет тесно.
Поэтому мама пыталась разубедить дочку:
– Разве может здесь поместиться еще и собака? – спрашивала мама.
А девочка ей на это отвечала:
– Ну, тогда, значит, надо купить маленькую собачку!
И вот однажды, в день десятилетия дочки, мама очень рано, ничего никому не говоря, отправилась на птичий рынок, прямо в собачьи ряды.
Наверное, сто маленьких испуганных щенят, кто в корзинах, а кто на руках своих хозяев, испуганно глядели на покупателей. Не понимая, что все-таки происходит, и почему они оказались здесь вместо того, чтобы нежиться в теплом привычном доме с приятным ароматом пищи и запахом собаки-мамы?
А двум белоснежным щенкам было особенно тревожно, так как они здесь, пожалуй, были самыми маленькими. Взволнованные малыши испуганно озирались, не понимая, почему здесь нет их мамы-собаки???
И почему вокруг всё так незнакомо и так тревожно?
Хорошо хотя бы уже то, что их хозяин здесь, с ними, он стоит рядом и никуда не уходит!
Но и хозяин стал каким-то другим, непривычным – не разрешает поиграть, не кормит их, не играет с ними…
И вообще – зачем он так долго разговаривает с незнакомыми людьми?
Эти незнакомые люди не могут внушать никакого доверия, ведь у них чужие запахи! И вообще, здесь, на этом рынке очень опасно находиться: например, здесь постоянно пахнет этими презренными кошками! Зачем они здесь?!
Ведь собачий инстинкт повелевает любую кошку догнать и, по возможности, наказать. Правда, здесь, на рынке, этого, к сожалению, им нельзя сделать! Потому что, во‐первых, они пока ещё очень маленькие, а во‐вторых, потому что их мама-собака далеко отсюда…
Но до чего же изменился их хозяин! Вместо того чтобы, как всегда, быть для щенков заботливым старшим другом, который и приласкает, и покормит, он теперь привез их в незнакомое место, стоит рядом с какой-то чужой женщиной, разговаривает с ней. И при этом указывает рукой на них, на щенков. Что он задумал?
Неужели хозяин не видит, что они продрогли и дрожат от холода?
Да, оба они, эти два маленьких белых щенка, дрожали в тот далекий день на знаменитом Московском «Птичьем рынке». Они не знали, что хозяин принес их сюда, чтобы продать и что он намеревается получить за свой товар приличную цену.
Они были еще очень малы, эти его беленькие щенки, но оба миленькие, беспомощные, кудрявенькие. Они были очень похожи на щенков какой-нибудь болонки.
Хозяин щенков, молодой человек, приветливо улыбаясь, приглашал покупателей посмотреть на этих малышей. Он звонко выкрикивал: «Продаю щенков французской болонки!!! Их мать и отец – призёры многих конкурсов! Покупайте щенков знаменитой породы!!!».
– А они, случайно, не превратятся вдруг в огромных собак, когда вырастут? – подойдя к этому продавцу, спросила мама девочки Ксаны. И в ее вежливой светской шутке затаилось вполне реальное опасение.
– Да что вы! Я ведь оставлю Вам свой номер телефона! – самым честным в мире голосом ответил продавец.