Во времена легенд и древних богов человеческая речь была устной. Со смертью человека бесследно исчезали все его мысли и слова. Возникновение письменности ознаменовало новый этап человеческого бытия: теперь и после смерти слово навечно оставляло след в истории. Человек продолжал «говорить» с живыми через таинственные символы – руны.
Руническое письмо зародилось и распространилось на территории Северной Европы. Слово «руна» имеет общие корни с древнеготским словом «runa» и древневерхненемецким[1]«runon», что означает «тайна» и «шептать». Истинный возраст и происхождение рун до сих пор окутано тайной. Первые символы, напоминающие руны, обнаружены на археологических памятниках бронзового века[2].
Возникновение привычного для нас рунического алфавита относят к периоду между 400 и 600 годами н. э., когда три германских племени (англы, саксы и юты) вторглись в Британию и привезли свою уникальную систему знаков. Принято считать, что руническая азбука сформировалась на основе северо-италийской (альпийской) письменности[3]. Изначально символы состояли только из прямых линий. В будущем благодаря взаимодействию племен с англосаксами написание рунических знаков приняло более сложную форму.
«Футарк», или «Futhorc», – название рунического алфавита, которое образовывается из звуков первых шести рун:
ᚠ (f) – Fehu, или Феху;
ᚢ (u) – Uruz, или Уруз;
Þ (th) – Þurisaz, или Турисаз;
ᚩ (a) – Ansuz, или Ансуз;
ᚱ (r) – Raidu, или Райдо;
ᚳ (k) – Kauna, или Кеназ.
С момента своего появления руны наносились на поверхности камня (надгробия и памятные камни), дерева, металла (рукоять оружия). Со временем руническая письменность стала появляться на монетах и украшениях (амулеты, магическая атрибутика).
Одна из самых древних записей найдена на камне из Нолебю (Швеция, VI век) и гласит: «runo fahi ragina kido», что переводится как «начертал руны, происходящие от сил». В скандинавских языках слова «reginn» и «rogn» переводятся как «сила». Через данную запись можно проследить отношение людей тех веков к скрытой мощи рун.
За долгие годы существования рунологии обнаружено более 4000 надписей и рукописей, относящихся к эпохе викингов. Известно о существовании сотен рунических знаков, но их точное количество не установлено до сих пор. И только около 30 символов вошли в известный сегодня рунический алфавит.
Древние рунические знаки использовались не только жрецами или воинами, но и простыми людьми для фиксирования памятных дат и событий, а также в торгово-экономических целях и тайном шифровании. Особое же отношение к нанесению рун связано с заложенной в каждом символе магией. Начертав определенную руну на своем жилище в случае опасности, люди взывали к силе богов и просили у них защиты и поддержки.
В современном мире люди продолжают обращаться к силе рун наравне с гадальными картами и ритуалами предсказания на кофейной гуще или камнях. Магия рун напрямую связана с природной энергией и оттого остается одной из самых действенных техник для предсказаний и заклинательных чар.