Первая картина
Исполнение желаний
Интерлюдия
«Говорят, что Третью эпоху, которую назвали эпохой Войн и Разлада, летописцы писали не чернилами, но кровью.
В 9800 году после столетий войны объединённые королевства Семи Ветров Вариаса стали именоваться Энсолорадо. Однако не все поддержали перемены. Северные страны, лежащие за Аркхом, объявили себя Свободными.
В землях Южного континента Эльжануба закипали страсти, всё больше разжигаемые Владыкой Агару. Дети шли против родителей, жёны против мужей. И не было единства между народами Юга.
Но перемены уже стояли на пороге Сии. И люди, и хранители своим бездействием сами накликали их. Великое бедствие было не за горами. Как война того, кого нарекли Зверем, объединила царства Севера, так большая беда должна была случиться, чтобы сплотились царства Юга.
Произошло это в Агару. Страшное землетрясение и извержение пламени разрушило город, превратив его в пепелище. Затем постепенно погибла целая страна.
Вместе с тем соседние королевства – Калос и Джаэруб – сплотили свои силы, положив конец бунтам в Четвероцарствие и утихомирив заговорщиков, ропщущих против власти Намуров в Алриасе. Прекрасная и сильная дева Махаан встала во главе войск, в рядах которых были мужчины и женщины, джаэрубцы и калосцы, волшебницы и ведьмы.
Такой эту историю видел и записал я, Плутарх Велонес, в год Мира 1820 от первой Бури».
Григо Вага закрыл книгу летописей, одну из бесчисленных. Все они на свой лад рассказывали о последних столетиях истории эпохи Войн и Разлада. Кто был прав, а кто виноват во времена объединения Энсолорадо? Почему разошлись, а затем сплотились хранители мира? По какой причине затем они предпочли скрыться от народов? – версий было слишком много, как и много столетий пронеслось с тех пор.
Со времён, описанных Плутархом, до катастрофы оставалось больше ста лет. Буря грянула в Сии, ударив по Аркху, в 9956 году. С тех пор летоисчисление началось заново… Теперь же шёл 1021 год от второй Бури.
– Знакомый слог и почерк, – подтвердил Алем Дешер, глядя на летописи Плутарха. – Думаешь, Григо, он мог быть автором «Сказок лунных дней»?
– Он или Махаан, – добавил книгохранитель. – Я помню, она считается персонажем вымышленным, но ведь именно Махаан знала множество сказок и рассказывала их своему супругу… Некоторые из этих сказок довольно необычные и, вероятно, принадлежат Дженне.
– Возможно, они писали их вместе, – задумчиво нахмурился Алем Дешер. – Знай же, что мой род в Джаэрубе один из древнейших. У нас тоже были свои сказки и истории… В некоторых говорилось, что необычная кровь течёт в наших жилах. Но кто мы – потомки Намуров или Велонес, – я так и не понял.
– Я склонен думать, что Ваша кровь и впрямь обладает особенной силой, – смущённо заметил Григо Вага. – Насколько я знаю историю Владычицы Энсолорадо… Даже просто глядя на вас обоих, я так и вижу царственную белую чародейку под руку с величайшим учителем, философом и историком!
– Говорят, наш поцелуй снял проклятие Гриерэ, – кивнул Алем Дешер. – Но если бы это было так просто! Многое осталось скрытым за белокаменными стенами Второй ступени.
– В браке всегда всё непросто, – произнёс библиотекарь. – Как говорят…