Глава 1
Ещё одно скверное утро
Однажды ярким летним утром по небу летела стая аистов. Однако это были не простые перелётные птицы, спешащие в тёплые края. Аисты выполняли срочную и очень важную работу: доставляли большую посылку, завёрнутую в голубую подарочную бумагу и перехваченную широкой лентой.
На первый взгляд посылка была совершенно обыкновенной, но вот внутри… Под красочной упаковкой скрывалась большая клетка, в которой спал взрослый гималайский медведь – огромный, коричневый, с белым пятном на груди. От толчка медведь открыл глаза и не сразу понял, где же он оказался. Похоже, он летел. Вернее, его куда-то несли!
Медведь просунул лапу сквозь прутья клетки, разорвал бумагу и ахнул. Под ним плыли облака, сам он висел высоко в небе, а над ним ритмично махала крыльями целая стая аистов – один такую ношу попросту бы не потянул!
– Эй! Что происходит? – крикнул медведь.
– Ничего такого! – отозвалась ближайшая птица. – Мы просто доставляем тебя.
Медведь ошарашенно огляделся. Он ничего не понимал.
– Доставляете? – переспросил он. – Но куда?
– Нам предстоит дальняя дорога, – заявил вместо ответа всё тот же аист.
– Да, в Африку, – подхватил другой.
– В Африку? – испугался медведь.
– Да! – невозмутимо подтвердила первая птица. – К твоим родителям. Крокодилам.
– Но… – Медведь на всякий случай осмотрел себя со всех сторон. Густая коричневая шерсть, белый воротничок и лапы с когтями. Нет, он не ошибся. – Я же не крокодил! – воскликнул он.
– Все так говорят, ага, – небрежно бросил первый аист. – А на самом деле крокодил. Не бойся! Тебе с ними будет хорошо.
Нет, нет, нет!
– Остановите коробку! Я выйду!
Отчаянный крик остался без внимания.
Медведь заметался. Не зная, что делать, он схватился лапами за прутья и с силой разжал их. Никаких Африк! Никаких крокодилов! Нет и ещё раз нет!
– А-а-а-а-а! – завопил зверь, вываливаясь из клетки.
Под ним была пустота. Он падал, падал, падал… и вдруг проснулся.
Медведь – а это был не кто иной, как знаменитый Мик-Мик! – в испуге открыл глаза. Он никуда не падал. Аистов над головой не было. Всё в порядке.
– Так это был всего лишь сон, – с облегчением простонал медведь. – Ох…
Он сидел в своей кровати, в полной безопасности. Погодите, но что это? О какой безопасности может идти речь, когда твоя кровать стоит на самой высокой точке американских горок?! Огромных, запутанных и просто ужасающих!
Аттракцион стоял посреди леса. Пока медведь растерянно озирался, снизу послышался голос:
– Ну что, Мик-Мик, готов?
Из-за деревьев вышел заяц Оскар – его непутёвый сосед. Ну и друг по совместительству.
– Что?! К чему готов? – запаниковал Мик-Мик. Надо срочно слезать отсюда. – Я не готов! Ты что вообще сделал, Оскар?!
Заяц расплылся в довольной улыбке. Приятно, когда друзья признают твои заслуги.
– Тебе давно пора развеяться! – сообщил он. – Ты только и знаешь, что есть и спать.
– Нет! Я не хочу! – замотал головой Мик-Мик. – Немедленно спусти меня вниз!
– Вниз так вниз! – заявил Оскар. Он подошёл к пульту управления, кое-как собранному из камней и палок, и с усмешкой надавил на рычаг. – Ты сам попросил!
Только сейчас Мик-Мик понял, что неудачно подобрал слова. Конечно, он хотел спуститься, но не так!