– Боже, это что, уши?! – воскликнула Вика, разглядывая светловолосый затылок незнакомца.
И что ещё вечером она находилась в своей крохотной комнатушке, не выбивалось из общей картины настолько сильно, как увиденное.
Да, это место могло бы с натяжкой сойти за лес у ближайшей деревушки, если бы ни одно но: Виктория совершенно точно помнила, что на дворе октябрь и никаких цветущих лилий сейчас быть точно не может.
К тому же шагах в пяти стоял высокий, статный мужчина, облачëнный в лёгкую рубаху и брюки, что рождало ещё больше сомнений о месте пребывания.
Его светлая коса спускалась ниже лопаток, а кончики ушей заметно заострялись, вытягиваясь вверх. Ладони незнакомца тянулись к густой кроне дерева и, казалось, источали едва уловимый свет.
Однако стоило девушке лишь озвучить своë удивление, как спина незнакомца напряглась. Он обернулся, молчаливо обрушив на миниатюрную брюнетку всё своё недовольство, и лишь толика недоумения, казалось, спасала от разрушительных последствий. Во взгляде явно читалось: «Ты и вправду тут, или мне это мерещится?»
Некоторое время Виктория не нарушала тишины, некультурно разглядывая все части тела, которые только попадались взгляду. Ощущала, как солнце ласкает её кожу и наводит ни с чем несравнимое чувство спокойствия. Однако стоило ей погрузиться в забытье, как раздался грубый настороженный голос.
– Ты кто такая? И как вообще попала в Священный Лес?
– Виана, − не раздумывая, выдала она, удивляясь тому, как легко это получилось.
Нет, в первую секунду хотелось назваться, как обычно, Викой, но губы не дали этого сделать. Пять букв вырвались сами собой, оставляя девушку в смятении. Ещё бы, ведь подобное впервые за двадцать три года её жизни.
Ещё младенцем она попала в дом малютки, и некоторые нянечки утверждали, что кроме одеяльца, при девочке имелся ещё серебряный кулон.
Недобросовестные работники несколько раз пытались снять его с шеи крохи, но каждый раз их попытки заканчивались неудачно. Да так, что после этого они и близко не могли подойти к малышке.
Никто из них не мог внятно объяснить, что с ними происходит − то ли сумасшествие, то ли проклятие, а только прослыла Вика приносящей неудачи. Дети её сторонились, а персонал не хотел иметь с убогой никаких дел.
Казалось, это никак не мешало Виктории. Она научилась принимать своё одиночество. Так и росла, втихаря мечтая о волшебных далёких странах.
Со временем большинство людей просто перестали её замечать. Поэтому, когда она рассказала, что на кулоне выбито имя «Виана», над ней даже не посмеялись, а просто в очередной раз покрутили пальцем у виска. Ведь остальные видели там лишь закорючки да завитки. А став взрослой, Вика больше никогда не упоминала об этом, убедив себя, что слишком бурная фантазия детей – дело обычное.
– И как ты сюда попала? – поторопил незнакомец, складывая руки в замок.
Только сейчас Вика поняла, кого ей напоминает собеседник. В фэнтезийных книгах именно так описывали эльфов.
«И даже про притягательное обаяние не соврали», – подумала она, и сразу захотелось проверить, настоящие ли уши. А то вдруг из пластика, тогда это объяснило хотя бы часть происходящего.
– Сны… Мир снов, – неожиданно вырвалось само собой, как будто сейчас она просто не имела права солгать или промолчать.