Глава 1: Мёртвые города
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Артур и Эмили покинули Холлингдейл. В своих исследованиях они посетили несколько соседних деревень, каждая из которых хранила следы культа Нер'гула. Чем дальше они углублялись в расследование, тем отчётливее понимали, что только касаются поверхности, не добираясь до истинного центра зла. Путь привёл их в большой город, который скрывал древние знания, словно погребённые под грузом веков.
Город излучал увядающее величие: высокие каменные здания, узкие улочки и темные переулки дышали заброшенными историями, забытыми большинством жителей. Несмотря на внешнюю цивилизацию, Артур и Эмили чувствовали, что зловещая энергия, связанная с культом, пронизывала город. Им предстояло посетить одну из старейших библиотек, хранящую рукописи, которые могли пролить свет на происхождение Нер'гула и его последователей.
Они вошли в библиотеку поздним вечером, когда город погрузился в тишину, а слабое освещение придавало месту зловещий вид. Стены, покрытые полками с книгами, насыщали воздух запахом старого пергамента. Библиотекарь – старик с морщинистым лицом и светящимися глазами, встретил их с осторожностью и, не задавая вопросов, повёл их вглубь библиотеки, к забытому и давно не посещаемому разделу.
Среди пыли и тени Эмили нашла манускрипты, которые открывали перед ними новый уровень ужаса. Они узнали, что культ Нер’гула был не изолированным явлением, а частью огромной сети тайных обществ, каждое из которых поклонялось своему древнему божеству. Эти культы веками питались страхом и жертвами, используя свои ритуалы для поддержания баланса между нашим миром и теми, что лежат за гранью человеческого понимания.
Артур, перелистывая страницы с нарастающим ужасом, понял, что Холлингдейл был только началом. Если эти культы существуют по всему миру, их влияние простирается дальше, чем он мог себе представить.
Глава 2: Шепоты в тени
Покинув библиотеку, Артур и Эмили ощутили, как страх охватывает их сердца. Они знали, что на каждом шагу могут столкнуться с последователями культа, готовыми защитить свои тайны. Улицы города, казавшиеся безобидными днём, ночью оживали тенями, которые следовали за ними как невидимые преследователи.
Вернувшись в гостиницу, они закрыли двери и окна, стараясь отгородиться от внешнего мира. Но спокойствие было обманчивым. В ту ночь Эмили впервые услышала шёпоты – тихие, зловещие голоса, которые раздавались из самых тёмных углов комнаты. Она знала, что это не плод её воображения, а нечто, проникшее в их реальность и теперь следующее за ними.
Артур не мог уснуть. Он знал, что их преследуют, и понял, что всё, что они узнали в библиотеке, сделало их врагами культа. Вопрос был только в том, насколько далеко простирается влияние культа: в каждом городе, в каждой деревне? Кто ещё был связан с этими силами?