Я погружаюсь босыми ступнями в жёлтую траву. Она совсем не сухая на ощупь – наоборот, очень мягкая и приятная, как пушистый домашний ковёр. Сделав пару шагов, оглядываюсь в ту сторону, где совсем недавно заходило за горизонт солнце. Оно не сдвинулось с места. Сколько бы я здесь не находилась, тут всегда закат. И небо окрашивается в разные тона, что обычно бывают при заходе солнца. Деревья, как и трава, застряли в сухо-осенней атмосфере, покрывшись в вычурно яркий красный. Странно, кажется, я помню, как видела листья не только красных, но и привычных зелёных, и розовых, и жёлтых, и синих цветов. Понятия не имею, от чего зависят цвет листьев, и мягкость травы, и движение солнца. Может, это просто странный сон.
Ах да, этой детали я не упомянула. Вся волшебная картина, что была описана выше, лишь сон. Он стабильно появляется в моей жизни без системы или расписания. Не помню, как впервые его увидела – должно быть, это произошло в ещё неосознанном возрасте. Помню, что оттуда пошла моя увлечённость рисованием. Мама сохранила папку с десятками вариаций рисунков, похожих, но никогда не видимых мной в реальности пейзажей. У меня никогда не получалось достойно изобразить то, что вижу во сне, или из-за недостатка опыта, или из-за расплывчатости сна. Сажусь на траву и разглядываю солнце. Тут по-своему уютно и спокойно. Словно всё на своих местах.
Вот, сейчас я проснусь.
После таких снов реальность кажется особенно скудной. Особенно на цвета. Будильник срабатывает минута в минуту уже как восьмой год. Химия, которую ввели в этом году, ещё больше отбила охоту просыпаться. Но делать нечего, мама ни за что не простит мне прогула. Наскоро собираюсь, перехватываю мамин завтрак и ухожу.
Зябко. Особенно в сравнении с летом, когда буквально сгораешь от жары и молишь солнце прекратить превращать планету в один большой мангал. Кто-нибудь обязательно пробубнит про глобальное потепление. Я в курсе. Как будто мне есть до этого дело.
Школа, на самом деле, классное место. Учусь я неплохо, даже хорошо, и этого достаточно. Ребята в классе, да и в школе, тоже неплохие. За лето у меня даже сформировалась дружеская кампания.
– Хей, Карина! – Стоит кому-то зайти в школу, Лиза узнаёт об этом первой. – Приветик! Пойдёшь с нами в столовую после третьего урока? Мы собираемся обсудить новенькую.
– Новенькую? – Переспрашиваю я. Мало кто будет переводиться в середине сентября, когда учёба только началась.
– Да, она представилась как Ника, больше мы особо о ней не знаем. Она учится в твоём классе, рассмотри её хорошенько! – Подруга явно собиралась приберечь самые горячие темы для длинной перемены. Лиза проводила меня до кабинета и, обняв на прощание, побежала к своим.
Новенькая, Ника, действительно сидела в классе. Четвёртая парта у окна. Заняла самое вакантное место. И с первого класса моё. С другой стороны, смена соседа пойдёт мне на руку – кто знает, может, она виртуозно заговаривает зубы учителям или находит ответы на контрольную, составленную учителем, в первые же минуты урока. Уверенно прохожу к ней и опускаю свой рюкзак на парте рядом с ней.