Эта ворона… эта гадкая, зловещая ворона… она что, следит за мной?
В такие моменты, когда ночь только начинает растворяться в лучах солнца, а разум все еще спотыкается в пространстве между сном и явью, мысли становятся особенно странными. Я заметил её, когда только проснулся, мелькнувшую в окне ванной. Чёрные, будто наполненные тьмой зрачки, сверкают, как две угрюмые звезды. «Ворона? Нет, это вовсе не Ворона. Ворона с белым хохолком? Такую я раньше не видел. Да и вообще хоть кто-то видел?» Она была как загадка, которую я не мог разгадать. И вот она снова: замечена в окно кухни, когда я завтракал, сидя на ветке напротив, пристально следила за каждым моим движением. Даже в магазине её силуэт не оставил меня в покое – она словно была привязана ко мне.
Сегодня, когда наконец настал последний день учебы, ворона была совершенно не кстати. Она сидела на своей ветке, неподвижная и молчаливая, её взгляд был направлен прямо на меня, как будто ждала, что я её замечу и сам соображу, чего она от меня хочет. Придя в колледж, я сел на последнюю парту. Последняя, как и сегодняшние занятия. Сегодняшний день завершает этот учебный год, а моё внимание всё ещё скованно тем странным существом. Мы смотрим друг на друга. У неё что-то на лапе. Сверток? Может быть. Это всё похоже на паранойю, не зря кто-то говорил, что слишком долго сидеть в четырёх стенах может довести до сумасшествия.
Вот и закончилась последняя лекция в этом учреждении. Пора домой, готовиться к выпускному. Но кого я обманываю? Я надену старый пиджак, который у меня еще со школьного выпускного, приеду, немного пофантазирую, послушаю разговоры и уйду. Скучно. Очень скучно.
Медбрат. Этому я учился четыре года. Вечная рутина. Я собираю свои вещи, опускаю голову, делая вид, что ищу что-то в рюкзаке, надеясь, что староста не заметит. Но вот, я чувствую на своём плече руку. "Нет, только не он."
Староста, Ваня, стоит передо мной с тем самым раздражающим выражением лица. Его наивная, добродушная улыбка и его привычный вопрос заставляют меня вздрогнуть.
– Ты куда это собрался так быстро? – его голос звучит в моей голове как гром среди ясного неба.
– Куда? Никуда, – натягиваю я искусственную улыбку, – тебя вот искал.
Но Ваня не отступает.
– Мы тут обсуждаем вечеринку в честь выпускного. Не хочешь присоединиться?
– О да, очень хочу. Как же вы без меня это обсудите… никак. – Сарказм было не скрыть, но он делает вид, что не заметил.
Его ухмылка всегда вызывала у меня противоречивые чувства. На этот раз она казалась кричащей: "Я знаю, что ты думаешь." Неизвестно почему, но Ваня постоянно пытался помочь мне, или, вернее, думал, что помогает. У него был синдром старшего брата, и его неуловимое стремление "помочь" иногда было просто невыносимо.
– Ладно, скажу прямо, – вздыхаю, глядя ему в глаза, – мне не нужна эта вечеринка. Не только потому, что там меня особо никто не ждет, но и потому, что мне не нужно, чтобы меня ждали. Мне и одному хорошо.
Мои слова были немного резче, чем я намеревался сказать. Я вижу, как Ваня перестаёт улыбаться, и его взгляд становится серьёзным. Не дождавшись ответа, я разворачиваюсь и направляюсь к выходу.
Я почти не помню, как пересёк коридор второго этажа, спустился по лестнице, и пробежал половину первого этажа. В голове всё ещё всплывают мысли о том, как трудно мне общаться с ровесниками, и как, возможно, лучше быть одному. Этот поезд давно ушёл.