Май в этом году разошёлся не на шутку. Дни стояли тёплые, прошло несколько обильных дождей, и природа средней полосы представала во всей красе. Не только леса, сады и парки, но и городские кварталы пропитались солнцем, ароматами распускающейся листвы, сирени и черёмухи, а после заката в кронах деревьев пробовали голоса первые соловьи.
Здесь, в одном из спальных микрорайонов большого Города, по вечерам тихо: оживлённые магистрали отделены зелёным барьером, чтобы шум транспорта не мешал отдыху горожан.
И в этот вечер всё шло как всегда – угомонились дети, разошлись по домам собачники, уводя своих тявкающих питомцев. Но ближе к полуночи сонную идиллию нарушили два громких звука, слившиеся в один: удар падения чего-тяжёлого и пронзительный кошачий вопль.
Их не искали и в пропавших не числили. Подумаешь, не отзвонились, не сообщили о результатах… Не о чем было сообщать, только и всего. И задания никакого им никто не давал – с таким же успехом они могли просто уйти со службы чуть раньше, да и пойти развлекаться… между прочим, некоторые именно так и подумали. Особенно маленькая, но языкастая женская часть коллектива – те, как и большинство Евиных дочек, не упускали случая посплетничать-позлословить по любому поводу и без него. Всего одиннадцать их на полторы сотни мужиков, но яду хватает на все триста… А немного погодя, когда выяснились подробности, появился весомый повод думать так уже всем без исключения.
О каких-то поисках и мысли ни у кого не возникло, да и не могло возникнуть: зачем искать тех, кто завтра к восьми ноль-ноль сам явится на службу, ведь оба сотрудника городского управления внутренних дел не имели привычки опаздывать. И майор Евдокия Петровна Митина, и лейтенант-стажёр Лёня, полностью Леонид Васильевич Прохоров – дисциплину соблюдали. Поэтому искать их, по прихоти старшей званием Митиной отправившихся куда-то в гражданской одежде в самом конце рабочего дня, никакой необходимости не было.
Не искали, но нашли, обнаружили, в совершенно неожиданном месте, в необычное время, при неожиданных обстоятельствах и в абсолютно неподходящем виде.
Наряд патрульно-постовой службы отправился к дому номер восемь корпус три по улице Карамзина просто от нечего делать. В другой, более напряжённый вечер посылать милиционеров по звонку нетрезвого гражданина дежурный по городу ни за что бы не стал. Скорее вежливо, но твёрдо послал бы самого́ звонившего куда подальше, посоветовал проспаться и утром сообщить о своих непонятках в жилконтору, райотдел или участковому, ежели не передумает.
А в этот тихий вторник и звонков-то почти не было, вот дежурный от скуки и решил: пусть прокатятся ребятки, глянут на спьяну померещившийся заявителю неопознанный летающий объект. Все разговоры по телефону милиции фиксируются, и запись диалога дословно звучала так:
– Алё… Слышат меня?.. Аллё-о!
– Дежурный по управлению старший лейтенант Писарев.
– Это милиция?
– Да. Говорите.
– Не, я так понял, это ноль-два?.. Или надо набирать сто два?
– Гражданин, вы позвонили в городское управление внутренних дел. У вас что-то случилось?
– У меня всё в порядке.
– Разговор записывается. Если ваш звонок совершён из хулиганских побуждений, вы будете привлечены к ответственности за ложный вызов. Тем более в нетрезвом виде…