Крестьяне маленькой деревушки, затерянной глубоко в русском лесу, часто вспоминали лето, которое изменило их жизнь. Это было особенное лето, будто вырванное из древних мифов и легенд, наполненное мелодиями, которые невозможно было забыть. Однако с годами оно стало повествованием, скрытым в шепоте ветра и ржавой памяти старых жителей.
Лето началось необычно спокойно. Солнце поднималось над горизонтом, заливая золотом светом бескрайние поля, полные зреющей пшеницы. Птицы пели свои утренние гимны, леса шептали древние сказания. Но к середине июля в воздухе возникло что-то новое. Вечерами начало доноситься странное пение – мелодия, такая нежная и волнующая, что звери и птицы замирали, чтобы послушать её.
Первым заметил это старик Петр, живший на опушке леса. Он сидел на крыльце своего домика и наслаждался прохладой вечернего ветерка, когда до его ушей донеслось самое прекрасное пение, которое он когда-либо слышал. Оно как будто вытекало из самой души леса. Петр закрыл глаза и позволил музыке увлечь его в дальние уголки воспоминаний.
На следующую ночь и остальные жители услышали эту мелодию. Кто-то говорил, что это духи леса поют в честь Бога, кто-то утверждал, что это заблудившиеся души пытаются найти путь домой. Дети прятались под одеяла, слушая таинственные звуки, а взрослые выходили во двор и с вдохновением вслушивались в неизведанные ноты.
Одним из таких вдохновлённых был молодой кузнец Иван. Он не мог остаться в стороне и решил отправиться в лес, чтобы узнать источник этой загадочной музыки. Взяв с собой только фонарь и старый нож, он отправился в глубь леса, следуя за мелодией, которая становилась всё громче и отчётливее.
Иван шёл всю ночь, и к рассвету мелодия привела его к маленькой поляне, где стояла старая, заброшенная церковь. Вокруг выросли высокие деревья, обвитые плющом и диким виноградом. Музыка словно вытекала из самих стен древнего храма. Внутри церковь была освещена золотыми лучами восходящего солнца, и в центре на алтаре стояла женщина, одетая в белое платье, её пальцы касались струн арфы. Её пение было сладостным, как мёд, и горестным, как древняя печаль.
Иван подошел ближе и увидел, что эта женщина была не обычной – её лицо казалось одновременно и молодым, и старым, как будто она прожила сотни лет, сохранив при этом невинность девочки. Она посмотрела на Ивана глазом, полным мудрости, и на миг остановила своё пение.
– Кто ты, странник? – спросила она, её голос был как шелест листвы.
– Я Иван, кузнец из близлежащей деревни. Что ты здесь делаешь, прекрасная женщина? Почему твоя песня несёт столько грусти и радости одновременно? – ответил он.
– Я – страж воспоминаний этого леса, – сказала она. – Моё имя забыто так же, как и мои песни. Когда-то давно, люди молились здесь, приносили свои радости и печали. Теперь я хранительница этих историй. Моё пение – это песни забытого лета, отголоски времён, когда люди и природа жили в гармонии.
Иван почувствовал необычайный покой и задумался. Он понял, что пение этой женщины имеет силу возвращать воспоминания, связывать людей с их прошлым, помогать им помнить, кто они есть.