Пролог
Вова мечется по комнате, словно тигр в клетке, а я прислоняюсь к холодной стене и молчу. Я не хотела говорить ему о беременности вот так. Когда жизнь другого ребенка висит на волоске.
– Хватит. – Тихонько ударяю ладонями по стене, привлекая внимание.
– И как долго ты собиралась скрывать?
Пробирающий насквозь взгляд не оставляет камня на камне.
– Позже. И речь сейчас не о нас с тобой.
– Ты, твою мать, беременна, Зой! От меня! – Хватает нашу семейную фотографию, левый уголок рта искривляется. Его пальцы до хруста и скрипа сжимают рамку.
– Твоя дочь в реанимации. Нужно спасти ее. Всё остальное подождет.
Секунда и фото летит на пол. Осколки стекла окружают покореженные куски дерева.
Мы оба смотрим на эту блестящую россыпь и не роняем ни слова. Я дрожу, внутри меня бушует миллион чувств. Хочу сбежать, закричать, разреветься. Но не могу.
Я навечно прикована к местечку у стены и не имею никакой власти над своим телом.
– Считаешь меня последним мерзавцем? – Вова наступает на стекла. Они скрипят под его туфлями. Закрываю глаза от противного, режущего звука. – Я умею чувствовать, Зоя.
Совсем близко ко мне. Дыхание жжет лицо.
– Тогда прекрати качать права, наступи на принципы и помоги дочери.
– Ты уверена, что она моя дочь? Сделала тест–ДНК за моей спиной?
– Нет. – Слишком быстро отвечаю я. – Я лишь уверена в том, что твоя любовница родила девочку. Твоя она или не твоя, сейчас не имеет значения. Без нас она не выкарабкается. И это намного важнее наших с тобой отношений.
– Готова помогать, зная, кто ее мать?
– Ты ей поможешь. Потому что ты ее отец. И когда–нибудь, даже если ты будешь против, я докажу ваше родство.
– Зачем тебе это? Ты же ненавидишь девчонку.
– Я ее не ненавижу, а просто… Она дочь той, с кем ты предал меня. И я хочу, чтобы ты понял, что натворил…
ГЛАВА 1
Несколькими неделями ранее…
Колеса шасси касаются посадочной полосы, и крылатое судно слегка подбрасывает вверх. Я замираю, сжав ручку Артёмки. Но он стойко переносит посадку и уже готовится вскочить с кресла. Приходится стиснуть крошечную ладошку посильнее и предотвратить баловство.
– Немного грустно, да Зой?
Маша с дочкой Евой размещаются на сиденье прямо перед нами. Моя новая подруга, с которой я знакомлюсь в отпуске, поворачивает голову, улыбается мне с толикой сожаления.
– Да, но мы же договорились, что поедем в город на одном такси. Так что еще успеем наговориться.
Пилот по громкой связи объявляет о полной остановке, желает всем хорошего дня и пассажиры привычно аплодируют вперемешку со свистом. Мы вчетвером в том числе.
Спустя пару минут бортпроводница открывает дверь и приглашает нас всех на выход. Спокойно отстегнув ремни, дожидаемся, когда большая части людей выйдет и встаем со своих мест.
Воздух свежий и пряный. Весна заглядывает в столицу. Автобус уже приехал на площадку и с комфортом доставит нас к аэровокзалу. Но так хочется подольше оттянуть послевкусие от отдыха.
– Знаешь, а здорово мы отдохнули. Индия очень колоритная страна.
Я и Артемка спускаемся по трапу первыми. Маша с Евой следом за нами.
– Если бы я не поменяла путевку, которую мне приобрел муж, мы бы никогда не встретились.
Искренней улыбкой намекаю ей на проказы судьбы.
– Ой, передавай ему огромное спасибо!